柴荣本以为第三次南征会像上一次那样面临唐军顽强抵抗的局面。

    没想到显德五年二月发生一件事，让第三次南征进展得到极大推进。

    唐军庐州守将郭廷谓，献故东关归降。

    周军兵不血刃夺下庐州，大军进入和州地界。

    柴荣在庐江召见郭廷谓，任命他继续担任庐州防御使，麾下兵马只换旗号不变编制。

    一番询问才得知，郭廷谓投降和不久前，江宁朝廷发生的动荡有关。

    郭廷谓之前一直在虔州（江西赣州）领军，防备南汉势力，受到宋齐丘陈觉等人举荐，才调往江北加入到淮南战事。

    如今受李景遂遇害一桉影响，宋齐丘被圈禁青阳，陈觉等人被赐死，太子李弘冀面临废黜局面，所谓的太子党已经不复存在。

    失去朝堂支持，郭廷谓担心自己回到江宁，仍然逃不过宋齐丘余党的罪名，最终还是会落得个身败名裂的惨澹下场。

    与其如此，不如早早归降。

    至于郭廷谓留在江宁的幼子，却是顾不上了。

    郭廷谓投降，淮南西线战场，只剩林仁肇一支唐军在舒州苦苦支撑。

    柴荣当即命张永德领军从庐江出发进入舒州，绕道走霍山口南面，与李重进夹击驻扎在霍山口的林仁肇部。

    林仁肇审时度势，知道失去庐州方向的策应，自己在舒州也是独木难支，果断率军退至望江县，随时准备渡江南返。

    东线，朱秀再度纠合赵匡胤部、韩令坤部、王审琦部、司超部，准备从瓜州、白沙、江阴三大渡口同时发动渡江大战，从三面进逼江宁。

    李璟知道江北战局再无转圜余地，淮南地域绝大部分都已经事实上落入周军掌控，召集众臣简单商议，决定第三次议和。

    三月初，齐王李景达作为李璟的全权特使，抵达除州觐见柴荣，献上请降书。

    这一次，李璟拿出十足诚意。

    先是让宰相冯延己献上银、钱、茶、酒、帛、粮共计百余万犒劳大周军队，而后李景达跪在柴荣面前，献上淮南十四州、六十县的图册、人丁籍账，愿以淮南之地献给大周。

    请降书上写明，李璟自愿去除帝号，改成南唐国主，奉大周为正朔，改用大周年号，每年纳贡钱物三十万贯。

    为表诚意，李璟还把郭廷谓留在江宁的幼子，一并送到除州。

    李璟给出的条件，可算是诚意十足。

    江南经受三年战火折磨，实在是疲惫不堪，李璟知道再打下去，首先崩溃的就是江宁朝廷。

    李璟唯一的底线，就是保住南唐国号。

    柴荣看过后，当着南唐使团的面，和朱秀、张永德、李重进、向训、赵匡胤、韩令坤、王彦超、司超、曹翰等主要将帅商量，爽快同意。

    柴荣命淮南节度使向训代表朝廷在请降书上签字用印，朱秀又代表大周皇帝，和代表李璟的宰相冯延己签订国书，双方约定以长江为界，休兵言和，和睦共处。

    至此，历时三年多的淮南战事以大周完胜宣告结束。

    淮南十四州六十县纳入大周版图，初步估算增添人口八百至一千万。

    南唐君臣不知道的是，有两项关乎江南生死的大工程正在紧锣密鼓地进行当中。

    一是重新疏通汴河开封至盱眙段，一旦完工，开封舟楫可直达淮河。

    二是在古邗沟的基础上进行大规模扩建，扩大连同淮河、长江的水道，等到建成，淮河战船可顺水南下，直抵长江。

    这两项大工程可以把中原和淮南地区紧密相连，对于发展经济、巩固淮南统治、加强军备意义重大。

    李璟很快就会发现，大周早已把灭亡的绳索套在他们的脖子上，三征淮南只是进一步收紧绳索。

    等到这两项大工程完工，淮北、中原，甚至河北的兵马都能在最短时间内出现在长江江面之上。

    这条绳索一旦系上，就再也难以挣脱，只会让江宁朝廷越来越喘不上气。

    等到下一次周军渡江，等待他们的只有一个下场。

    五月，在基本厘清淮南钱粮赋税等等关键问题后，柴荣准备起驾返京。

    同时，他又对淮南各州的主政官员进行调整。

    李重进接任淮南节度使，加同平章事，充侍卫亲军马步军都指挥使，晋爵楚国公。

    李重进坐镇扬州，接替向训成为淮南最高军政官，负责稳固地区治理，清剿三年大战滋生出的匪患。

    张永德仍然担任殿前都点检，加检校太尉，领镇宁军节度使，改封吴国公，其妻加晋国长公主。

    朱秀升为殿前副都点检，侍卫亲军马步军副都指挥使，加检校太傅，领天平军节度使，晋爵赵国公，其妻符金环封赵国夫人。

    赵匡胤