必须阻止他们的探索——拉瓦丹尽量在保持冷静好让自己的话有信服力的前提下对留守的三人讲清自己的所见，并且如此劝告。

    最初，三人都认为是拉瓦丹精神状态错乱导致出现了幻觉。经由一遍又一遍地严肃重复，他才终于在第二天说服了他们。收拾好营地，他们决定进入缝隙寻找其他人。

    状况当然不会有预想得那么顺利。

    进入缝隙，四人最先注意到一个异样：分明走过了很深的距离，也没有途经岔路，却仍然看不到哪怕一个同伴们留下的标记。等他们察觉到不对劲打算要回头的时候……已经找不到来时的路了。

    狭窄的洞窟通路内瞬间笼罩上不安的阴云。

    “没事的，说不定只是幻境。我们继续向前走吧？”

    在这种时候，还是精灵医师站了出来稳定住其他人的情绪。没有别的选择，一行四人只好继续深入。但很快他们就在逐渐由窄变宽的洞窟深处遭遇到更多异象。

    有些是靠在路旁苟延残喘的士兵。

    有些是精神萎靡的一般民众。

    有些是被未知武器击碎，死相凄惨的魔物。

    有时候，甚至地面会由石头变为未知合金精密制造的光滑地面，走不上几步又毫无预兆地变为大片焦土。眼前的混乱几乎要击溃四人的精神，偏偏在这种时候，洞内从四面突然冒出大量此前从未见过的古代机关，将它们也认作幻象的四人立刻遭到攻击并很快在混乱中走散，回过神来已经只剩精灵医师和拉瓦丹两个人了。

    顾不上寻找同伴，两人结伴一路奔逃。最终竟然奇迹般地逃到中层，遇上了其他回程的冒险者队伍。体力与精神都达到极限的两人被捎回地面，在施疗院待了几天。

    然而，异象还远没有结束。

    住进施疗院的第二天，恢复精神的拉瓦丹开始不断发现怪事。

    其一：从二十人的团队进入大坑到他与精灵医师逃出生天为止，地面上只过去了短短一周。

    其二：与很快恢复过来的他不同，精灵医师回到地面后的精神状态十分混乱。间歇的休克、胡言乱语、梦游……直到第五天才稍微恢复神智，变得能够交流了。

    其三：在意精灵医师的状况，且想要与她沟通异常发现的拉瓦丹在第六天夜里去到她的房间后，发现精灵医师的记忆与他的记忆之间出现了误差。精灵医师坚持称下到大坑的团队只有十八人，探索的过程中从头到尾团队都未曾分开过。十八人在大坑深处共同发现了裂缝，进入其中后在混乱中走散，只剩他们两人结伴逃到中层。鉴于其没有说谎的动机，拉瓦丹只能将她身上的状况判断为应激反应导致的记忆受损，决定暂时不再去刺激她。

    从施疗院出院的日子是第八天。

    拉瓦丹先是匆匆回到官方提供的研究宿舍内放好笔记，然后去到冒险者协会打听队伍中其他人的下落。然而，在这里的遭遇让他本就充满疑虑的大脑更加察觉到了不对劲——那两名在精灵医师口中不曾存在的同伴，竟然从其他人的记忆中一并消失了。

    「不……怎么可能没有资料呢！我能肯定我们是二十人下去的，除了资料上有的，另外还有一位9级的鼠人和一位12级的人族精英。他们都是在这个协会活跃过的冒险者，怎么可能从没有存在过呢？请务必再好好对照一下是不是出了纰漏。」

    ——呃，就算您这样说……协会的资料库里确实没有这两位的资料。而且协会精英的数量也区别于普通冒险者，很好查证，怎么可能弄错呢。

    得到协会人员那样的回答后，无法理解现状的拉瓦丹又去找了许多与这个团队有关的冒险者，回答也不出意料地一致：没有这样的人。

    事态发展至如此，拉瓦丹甚至开始怀疑精神错乱的人是不是自己。拖着疲惫的身躯回到研究宿舍整理笔记，其中几页画有完整二十人的简笔画又提醒着他这一切并非妄想……一定发生了什么，才会让原本存在的那两人从这个世界上彻底消失了。

    “平行世界吗。”

    白谦之的喃喃自语打断了拉瓦丹。

    “平行……什么是平行世界？你知道这是怎么回事吗，能不能告诉我！”

    并不对自己的叙述能被相信抱有多少期望的拉瓦丹看到他完全不惊讶反而若有所思的样子立刻傻眼又立刻反应了过来。要不说学者就是学者，敏锐程度还真是不一般。连哈哈利尔也把感兴趣的目光投来，等待他深入说下去。

    “也对，这鬼地方没这个概念。”

    白谦之摊着手用半真半假的话向拉瓦丹解释：

    “我也不能确定，只是刚好知道一个古代冷门学说——世界存在许多平行的另一面。就像多面镜一样，这些平行的面大同小异，一般情况下互不交集。然后，提出这个学说的人还猜想在某些特殊条件下两个或多个平行的面会发生短暂接触——”