紫烟手脚麻利，问到了价格将银子塞过去。
    海瑞送沉着脸，“沈姑娘这是何意？”
    “谢谦哥哥要买千层糕，海公子明明不需要还要提前买下，难道不就是想趁机抬价？”
    沈鸾一脸无辜单纯，“我跟着母亲去铺子上的时候见过这样的事，也没什么难以启齿的，母亲教我做人要大方，又刚好过年，海公子若是觉得不够，也是好再商量的。”
    她转头朝谢谦弯了弯嘴角，“谢谦哥哥说我说的对不对？”
    谢谦险些笑出来，海瑞聪的脸都快要涨成了猪肝色，周围看热闹的人可没多少修养，有些已经笑出了声音。
    “这位姑娘确实大方，五倍，可不少了，海公子不能欺负人家来探亲的姑娘啊。”
    “姑娘你心地可真好，你看我这里也有千层糕，你要不，也买点？”
    沈鸾就娇娇羞羞地笑，像是做了什么好事被人夸奖不好意思一样，动人的笑颜让人自动自发地站在她这一边，埋汰起海瑞聪来无所顾忌，过年嘛，百无禁忌。
    海瑞聪面皮发涨，这么多人也不好再胡搅蛮缠，带着家丁拨开人群气哼哼地离开。
    沈鸾见没了热闹，淡定地带着谢谦往外走，也不走远，就回到茶馆里坐下。
    “抱歉，让妹妹看笑话了。”
    谢谦低声跟沈鸾致歉，有些不自在，“说了带你出来玩，却遇到这样的事……”
    “这种事儿也不怪谢谦哥哥，这世上脑子不好的人多得是，遇见了，自认倒霉就是，也不是你的错。”
    沈鸾拉着他坐下，紫烟让伙计上了好茶，又将千层糕打开放在桌上，又叫了几样别的点心，动作利落得体。
    沈鸾用签子叉了一小块千层糕放到口中，果然不错，甜而不腻，软糯适中。
    她往紫烟嘴里也塞了一块，紫烟吃完眼睛放光，“回头我试一试，比城东那家铺子的要好吃，许是用的米粉不一样？”
    沈鸾严肃地摇头，“不，这个好吃，因为是从别人手里抢来的。”
    紫烟：“……”
    她看了谢谦一眼，人谢公子都呆住了，姑娘真是一点儿形象都不要。
    沈鸾吃的惬意，还笑眯眯地招呼谢谦一块儿吃，“确实很好吃呢，要感谢谢谦哥哥带我来这儿。”
    “哪、哪里，是我没用，买个糕还要让沈妹妹出面。”
    “那是因为谢谦哥哥太懂礼数，不过对于有些人不必讲道理，你越是守礼规矩，他就越是蛮不讲理，觉得你好欺负。”
    沈鸾放下签子，“这种人我见得多，也不觉得稀奇。”
    谢谦见过不少女子，有温柔内敛的，有高高在上的，可是极少见到沈鸾这样，坦荡自在，将他当做朋友一般相处的姑娘。
    他抿了抿嘴唇，“不瞒姑娘说，会如此，也是因为我自身没有底气，我若是如你兄长那般金榜题名，又何必畏惧那种人。”
    沈鸾竖起一根手指头摇着，“此言差矣。”
    她指了指自己，“我也不曾金榜题名过，谢谦哥哥可是会瞧不起我？”
    “那当然不会！”
    “广阳侯世子也不曾金榜题名，却平乱有功，谢谦哥哥可会瞧不起他？”
    “沈妹妹，这怎么会呢。”
    “是啊，没有金榜题名的人多了去了，但人总在别处有值得人尊敬的地方，便是没有长处，也不必畏惧他人，又不指望着别人生活，忍气吞声只会让自己不痛快。”
    沈鸾露出一个凶狠的表情皱了皱鼻子，随即又笑起来，“我也是胡说的，谢谦哥哥别当真。”
    茶馆外有杂耍班子过去，沈鸾被吸引了注意，眼睛瞪得大大地看。
    谢谦放在桌面的收慢慢攒成一个拳头，从小母亲就教他凡事能忍就忍，忍一忍也不少一块肉，何必招惹更多的麻烦，再说谢家的家境如此，他若是对人强硬，吃亏的只会是自己。
    母亲一遍遍地说着，他听着听着，就觉得自己差人家一等，别人拿他当笑话，忍一忍就是，等他们注意到别处不就好了？
    可他心里还是会不甘心的，却因为不想给家里添麻烦，一直努力地忍耐。
    但他也是有值得自傲的地方，他的画画得很好，隐姓埋名作出来的画，总是很受追捧，但他不敢让人知道那些画出自他之手。
    沈妹妹说，人有长处就值得被人尊敬，那自己值不值得呢？
    即便没有长处也不必畏惧他人，他也可以吗？可以像她一样，说笑间都透着自信的风采？
    ……
    在外面逛了一圈，沈鸾和谢谦回去了谢府，临分别时，谢谦轻声说，“沈妹妹，我平日也没什么喜好，只一样好一个作画，若是妹妹不嫌弃，我给妹妹送几幅过来，看妹妹可喜欢。”
    沈鸾自然不会拒绝，“那就多谢谢谦哥哥，还有今日，也劳烦你了。”
    谢谦摆摆手，谦虚地笑着，目送沈鸾回去她的院子。
    他知道母亲让他讨好沈鸾，也知道母亲有意撮合他们，只是谢谦觉得，他是配不上沈鸾的，这样好的姑娘，通透洒脱，又平和近人，眼