面对同德堂中供奉的百十个牌位，叶晨感激老天爷让自己活着，也感谢这些真正的忠义之士的付出。空着的架子显得落寞，而放了牌位的架子则是孤寂。虞昊的敲打，时机很恰当，叶晨自己也承认，屡建功勋不假，但屡建功勋便飘飘然，也不假。
    叶晨的功绩，对于彖国来说，确为不世之功。而功高盖主则不受臣或君控制的，而是一个客观环境形成后，必然发生的事件。事件一旦发生，无论君臣，就一定有人会因此而受伤，甚至丧命。所以虞昊的敲打，也包含着善意和无奈。以往涉及机密的谈话，是不会有不参与谈话的第三人出现的。这次不同，丁业始终在场，却没有参与虞昊和叶晨的任何谈话。叶晨注意到，丁业的左手，始终压在腰间兵刃上，为的是第一时间能够利刃出鞘。于此大内禁地，难道还能突然杀出几个刺客不成。所以，丁业防范的对象，除了叶晨，便再无他人。
    无尽的沉思，比起刚到简国开展潜伏工作的时候，更加复杂的状况。前者，要是失败了，或许还逃一逃。而现在，叶晨觉得，要是一不小心触及红线，甚至来不及发现什么危险，就会被干掉。
    叶晨想到了死亡。闯荡这么些年，有许多次，叶晨曾直面死亡，但从未像现在思考得这么认真。叶晨也一度儿戏般宽慰自己，假设着死了之后，或许可以回到中土，假设着眼前的世界，是佛经中描绘的梦幻泡影而已。
    跪坐在堂中思考一天一夜之后，叶晨离开同德堂。尽管已经在堂外坐了个把时辰，恢复了步行的能力，膝盖还是无比僵硬的感觉，且伴随着无法忽略的痛。比疼痛更糟糕的，是迷惘。
    在朝廷每日忙得不可开交的情况下，叶晨仍旧向朝廷报送了告假三日的文书。理由很直白：“臣放荡粗疏，愚鲁轻狂，既食君禄，愧不能为陛下多多分忧，实属没脸没皮，特此请罪，往光华寺忏罪三日，誓要洗心革面，不负陛下同德之信，罪臣叶拜启。”
    奉上了忏罪书，也不待批复，叶晨一头扎进光华寺，在大雄宝殿一侧的角落盘膝坐下，宁息静念。结束潜入计划的叶晨，本欲邀请各路友人比剑斗酒，纵情于就算不喜欢也必须安排上的舞乐，不料迁都后，诸事缠身更胜往昔，又遭虞昊无情敲打，叶晨确实需要停下来，静一静。心中斗争来去，总是理性占据了上风。
    世上不会有绝对的自由，也不会有绝对的快乐，做为众生，大家有权对人性所欲进行追求，但若不能出世，终会困在世中，更无法避过烟消云散的铁律。
    道理叶晨都懂，就是心存侥幸，此乃世人通病。叶晨这个年纪，于“空有”便有所悟，可算福缘非浅。偏偏是这非浅的福缘，与虞昊的敲打，如出一辙。若不能驾驭禀性，福缘也会成为祸事。
    三日间，叶晨困了就去僧房蹭塌小酣，饿了就狂扫素食，虽起起落落没个定数，却未有懈怠之相。至第三日，叶晨引内息加速周天循进，每一道经脉都许久未曾享受这般酣畅的澎湃。正恣意间，身后有人传话，说第三遍时，身后的人推了叶晨两下。直至此时，叶晨才发现身后一脸关切的钏叔。遂合意归元，一问方知，已至酉时，宅中有归人。叶晨入寺前交待过自己的去处，没想到还真被钏叔找到了。所谓的归人，当然是虞卿兰和虞婷，到中霄了。
    叶晨原地弹起老高，落地险些摔跌，握着钏叔的双手，喜形于色得有些不知所云，也不等钏叔，头也不回地便往家奔去。有女主人的家，才是像样的家。叶晨早知道虞卿兰和虞婷要来，却没准备什么礼物，属于典型的直男，直归直，这份率真也算世间可贵之物。于是沿途有没相干的胡乱买了些东西。一路上放眼街市，人人浓眉大眼，世界如此美妙。
    飞奔回到宅中，钏婶已在准备晚饭，厨房炊烟滚滚，切菜剁肉之声传来，宅中有些日子没这么热闹喜庆了。
    叶晨冲到楼上，向光亮处一望，两位佳人于轩窗前，一站一坐。站着的背影窈窕，玉手芊芊，正在给另一人梳头，坐着的长发及腰，端庄婀娜。两人衣饰朴素，不用穿金戴银，亦无需华服锦玉，自带青莲之妖娆，本有天仙之神韵。
    叶晨舍不得打破眼前美景，轻轻放下手中礼物，蹑手蹑脚的贴上去。虞婷安静地坐着，虞卿兰站在虞婷身后，为虞婷梳理着已经十分顺滑的青丝。叶晨对准虞卿兰一个熊抱，只觉虞卿兰身子一震，对方不言不语，羞得低垂螓首，这老夫老妻的，居然依旧可以羞得像刚认识的情侣。叶晨用鼻子挑开虞卿兰后颈的秀发，将面庞深深地埋了进去，长长吸了口气，仿佛享受着这世上无可比拟的美好，这是叶晨化成灰都认得的气味。将近三年，终于团聚了。
    叶晨将眼光顺着虞卿兰的手向前推移，着落在虞婷的秀发上。这个名字，叶晨在梦里呼唤过，独自清醒时也呼唤过：“婷儿。”
    虞婷没有回应，或许正专注于即将与叶晨见面的喜悦中愣愣出神，抑或许，是叶晨生怕惊扰了相思中的佳人，呼唤的声音太小。叶晨一手依旧抱着虞卿兰，腾出另一只手，落在虞婷香肩之上，这次，还特意大声了一点：“婷儿。”
    虞婷显然已回过神来，抬起柔弱的拳头，对着窗户说