霁芷妍不顾这么多人在场，小跑着上前，伸开双臂紧紧抱住余蓉。
    余蓉不可置信地抬起手抚上她的背，手指还在微微颤抖，“妍儿……”
    离开京城之后，余蓉还收到了她几封书信，后来因为筹集粮饷的事她风头太过，这一带便有些不太好的传闻，说朝中有人透露了风声给她，又说军中实际并不缺粮只是为了提高她在生意场中的地位。余蓉想了又想，怕影响了霁玉宸和霁芷妍的名声，就不怎么同她联系了。
    虽然是心里最牵挂的人，但她心里清楚，她年少时就抛弃了的身份，现在就再也要不回来了，而且海运的消息一出，不少人在观望这能赚大钱甚至平步青云的好事会落到什么人头上，她还得避嫌。
    霁芷妍抱着她掉眼泪，自从听到淮州城出了事，她除了担心灾情，还很担心余蓉。她想到在海津见到的，路上不管是什么物件，甚至逾百斤的石头都被冲走的一幕幕，洪水猛如虎，在自然的绝对力量之下，人显得那么渺小。
    她吸鼻子的声音传来，余蓉赶紧拉开人看，见她哭得眼睛鼻头红红的，心疼得不得了，一开口声音也带了哽咽，“妍儿不哭，是不是也遇到大雨，吓坏了？”
    “在海津遇到好大的雨，道路都变成河流一般，后来又听说淮州城决堤了，我好害怕……”霁芷妍呜呜咽咽，“怎么会决堤了呢？还好离得远，你们都没事……”
    余蓉跟晏景烨互相点了点头算是打了招呼，笑着抹了抹霁芷妍的眼泪，“离得也不能说很远，好在这一片地势高，又有新的运河排了水，水褪得很快。”
    晏景烨眉头一皱，“运河无恙？”
    “运河没事，若是刚修好便决了堤，那问题就大了。”
    霁芷妍从嘤嘤哭泣中回过神来，她抓着余蓉的手，又问了一遍：“运河没事？不是运河决堤？”
    余蓉很疑惑，“决堤的是城中一条古河，自古便叫淮流，雨刚下没多久就溃堤了，这河年久淤积，泥水冲进了街巷，十分突然，才会导致街上这场景。”
    “那……那怎么……城门都关了呢？”
    “是官府公文说，那淮流泄出的泥水太脏了，恐怕会滋生疫病，便关了城门，如今正分区在消毒，过几日若是平安无事，城门就会开的。”
    她意识到传到外头的消息可能有问题，“你们是在哪里听说，运河决堤了的？”
    霁芷妍里外一行人听了这些都很震惊，立马有随从赶去确认情况。
    前厅的几位管事也告辞去做事了，有随从上前，低声同他们说今日之事暂且不要外传，那几人都是跟着余蓉做了很久事的，敏感程度和眼界都比一般的管事高得多，知道恐怕会有大事发生，都立马就应下了。
    陈大娘听说她们刚刚在食客停过车，也赶紧前去食客吩咐他们谨言慎行。
    余蓉带着霁芷妍和晏景烨进了前厅，上了茶左右无人，放心地问起她们这一路的见闻来。
    居然有不少人只是听说城中发了大水就举家“逃难”，而且他们到处说是运河决堤，还淹死了人，消息若是传开，朝廷内外必定掀起轩然大波……
    这一出想来是冲着海运来的。
    开通海运这事，朝中意见不一。
    不少大臣都觉得海上危险，稍有不慎就可能船翻人亡，而且一旦打开海上的大门，四夷都可能入侵，恐怕会引起朝局动荡。
    而包括霁玉宸在内的其他人则认为，固步自封并不可取，海运比陆运河运都要省时，比如此次开通的淮州城和嘉州城港口，陆运约要十天，河运更需十二天，若是从海上运送却只需要五日便可到达，而且其中还包括从津口通过运河进淮州的一天时间。至于隔海的邻国，莫说已知的他们的国力和财力无法同大宣朝抗衡，就是为了促进大宣朝的进步发展，同其他各个国家的合作交流都是很有必要的，说不定他们还有比大宣朝更先进的某些技术呢。
    朝中吵闹了许久，最后霁帝下旨，将霁玉宸提议的十个港口减少为六个，各州都派出军队驻守在港口，且暂时不开放同邻国的贸易往来。
    对于政事意见相左本是十分平常的事，但为了阻止政令实施，欺上瞒下，谎报灾情，便是杀头的大罪了。
    冒着这样的风险，难道他们的目的只是为了阻止海运的开通吗？听了随从带回来的消息，晏景烨并不这么认为。
    运河确实完好无损。
    决堤的淮流是一条古河，河面狭窄，河床被淤泥抬得很高，据附近的百姓讲，被冲毁的那一段堤岸已经很多年没有休整过了，往年雨季来临前，官府都会派人将上下流的闸口提前打开泄洪，淤泥也会稍作清理，而今年不仅没有清理淤泥，并且闸口自始至终没有打开过。大雨在申时就开始下了，亥初水位线已经临界，三更天时有人听到上游隐约有动静，还来不及冒雨出来查看，滚滚大水奔腾而下，裹挟着淤泥瞬间把堤岸冲垮，大量河水泥沙涌进百姓家中，不少房子都被冲垮了。所幸此后雨便开始慢慢变小，到了寅卯之际停了雨，百姓燃起火把自发相互照顾，天亮之时沿着河道查看，发现溃堤的只有这一小段。