“呜……”
    一阵浑厚苍凉的号角声随风冲上云霄，不知多少股鞑子兵马在号角声的指挥下徐徐交汇、融为一体，黑压压的人潮覆盖绿茵草原，仿佛盛夏时节雨云过境投下的大片大片阴影，剽悍而厚重的气势仿佛惊涛骇浪般令人窒息、望而生畏……
    适时，距离鞑子大军十几里地外的一个小山包上，闾山大响马雷横、刘猛兄弟二人跨骑在两匹健马之上，远远的眺望着那一片接天连地的黑云，都下意识屏住了呼吸。
    人上一万、无边无沿，人上十万、彻底连天！
    远处那片黑压压的兵马，何止二十万？
    许久，刘猛才张口用力的呼出一口浊气，眉眼桀骜暴戾的轻笑道：“终于开始了！”
    雷横徐徐呼出一口浊气，面带忧色的无声叹息了一声：“是啊，终于开始了……”
    自打去岁腊月那场罕见的雪灾刚开始那会儿，他们兄弟二人就开始担忧草原上的情况，隔三差五便冒雪摸进草原深处打探鞑靼、瓦剌等部的动向……
    他们兄弟二人久居关外，对鞑子知之甚深。
    他们很清楚，这几年鞑靼和瓦剌为了争夺漠北草原的霸主之位、再度一统草原，内部倾轧剧烈，漠北草原大大小小好几百个部落，大半都或主动、或被动的卷入了这场两强争霸之中。
    整个漠北草原已经很长一段时间都处于入不敷出、勉力维持的吃老本状态。
    去岁那场罕见的雪灾，无异于是崩断了漠北草原那根本就十分脆弱的吊命绳！
    在牲畜死伤严重，剩下的牲畜根本就无力养活草原当下这么多人口的严峻局势面前，摆在那几个大部落头人面前的，就只剩下两条路。
    第一条，是大家继续往死里掐，掐死一半，另一半兴许就能活。
    第二条，是大家冰释前嫌，抱团南下干一票大的，赢了应有尽有，输了……剩下的人也能活。
    只有这两条路。
    其余所有的路，无论是更北边，还是西边、东边，都是死路。
    因为那些地方，要么更冷、要么更穷，去了也捞不到几碗干的。
    再者说，南边长城上虎视眈眈的那几十万魏军，也不会就这么眼睁睁的看着他们抽调大量青壮，去攻打别的地方而无动于衷。
    这是明牌。
    草原的头人们心知肚明。
    长城内的魏军守将们也心知肚明。
    连雷横和刘猛这样的响马头子，都看得一清二楚。
    今日兄弟二人望见天际那一片交汇的鞑子兵马时，便已然知晓……那些個鞑子头人，选择了第二条路！
    此时此刻，兄弟二人心中大感沉重之余，却又都有种说不出的轻松感。
    ‘也好！’
    弯刀悬在头顶上时，他们日夜都在担心这把弯刀不知何时落下来。
    而今这把弯刀终于落下来了，他们反倒踏实了，不折腾了……
    人死鸟朝天、不死万万年！
    怂个卵蛋！
    “走了！”
    雷横深吸一口气，拨转马头返程：“回去后，你领着山上的自家弟兄们入关安顿，将鞑子的动向告知老二，叫他早做准备。”
    刘猛迟疑了几息，低声道：“俺们那么多人，进得去么？”
    雷横点头：“应当不难，老二的面子若是不好使，还有二爷的面子……不过你过去后，可得好好跟人说话，别叫老二难做。”
    “俺懂！”
    刘猛点点头，末了又问道：“那你呢？”
    雷横闷着头瓮声瓮气的说道：“俺得抓紧时间，把剩的那三万多东瀛仆从军，带进草原统统弄死，决不能让他们去给鞑子当狗！”
    “是这个理儿！”
    刘猛赶紧回道：“不过那可是三万多仆从军，不是三万只羊啊！你一个人支使得开？要不你还先别乱动弹，等俺入关去把老二喊过来，他当这么多年统兵大将，带兵肯定比俺俩熟练。”
    雷横闻言扭过头深深地看了他一眼。
    刘猛不自在的偏过头去：“咋了，俺脸上有花儿？”
    雷横笑道：“你脸上倒是没花，就是有字儿。”
    刘猛：“啥字儿？”
    雷横：“‘弟’字儿。”
    刘猛：“啥第？”
    雷横：“老五的弟字儿。”
    刘猛愣了好几秒，才陡然回过神来，一脸不屑的“嘁”了一声，但却也没有再言语。
    雷横接着说道：“鞑子叩关在即，老二那头儿肯定有得忙，这点小事就别去麻烦他啦，大哥能行！”
    刘猛不忿的小声嘀咕道：“你就顾着他吧……”
    雷横偏过头：“你说啥？”
    刘猛大声回道：“俺啥都没说！”
    兄弟二人纵马并行了一段，雷横忽然抬手拍了拍他的肩头：“做大的，当然得顾着伱们这些小的。”
    刘猛：“那你就等俺一路，水里火里、是生是死，俺们并肩子上！”
    雷横：“行！”
    ……
    洛阳，紫微宫、后花园。