“老板娘，你这个是牛肉吗？怎么摸起来跟砖块一样？”后勤署的采购员将一块棕黑色的不明物体在手里颠了颠，“这都比得上砖块了。《八《八《读《书，.2■3.o⊥”他曾经耳闻老板娘以前是干建筑的，手里这块咸牛肉怎么都觉得是工地上捡来的。

    “怎么不是牛肉？”黄佩琪手里拿着一把小刀，从货架上拿起另外一块，然后用力地切了下去，然后又用刀背的锯齿拉回拉了十几次，才切下来一小块，“这都是牛后腿肉腌制的，你们就知足吧，英国人鸦片战争时还在吃拿破仑时期的腌牛肉呢，我们这边的才一年多，很新鲜了。”

    采购员想想海军真可怜，吃的这玩意儿真的连猪食都不如，按照老板娘黄佩琪的说法，这个得用热水泡开来，泡一天才能下肚。

    “三千斤咸牛肉已经打包好了，全部堆在仓库外边。”黄佩琪将一张签过字的单子交给采购员，“你清点一下，地瓜烧和甘蔗酒各四十桶，新型压缩饼干三千斤，甘蔗五百斤，黄豆五百斤，点完了咱们就把账款结一下。”

    采购员很爽快地把字签了，“老板娘，你可真会做生意，半年之前我都快以为金家村农场快倒闭了，你一过来，赵丰利的国营农场不少份额都被你们给抢走了，哈哈，这批货我就先运走了，下批订单你好好准备，海军要扩军，需求量肯定会变大。”

    海军在徐致远转过来后带来了不少资源，包括原来“李时珍”号、“先锋”号上的不少海员，新部门成立，什么东西都缺，因此整个悉尼都出现了一批采购热潮，各行各业都加入了这场狂欢之中。

    基登·福尔杰是红毛营的一名水手，他并不是第一批“泽兰”号上的人，而是随着澳洲对外界开放，跟着几艘货轮一道流浪过来的，到达悉尼后，他一直在红毛营的皮革厂打工，或者租渔业公司的小船去海湾打鱼，日子一直过得紧巴巴的。

    “大家伙过来看一看啦，看一看啦，海军司令部招募水手，所有具有海上经验的都是招募对象，待遇从优。”海军的招募官将一道榜张贴在红毛营路口，这里正处于莎莉山脚下，日本人跟荷兰人回家都会经过这里。

    基登凑了过去，“老爷，能帮忙读一下吗？我不认识字！”

    这个招募官也是个红毛，“额……意思呢就是大明帝国澳洲海军成立了，现在海军需要招人，待遇十分优厚，两百元一个月。”

    “我去我去！”基登从人群里钻了进来，“我报名。”其他人闹哄哄的，家里有点资产的都走了，贫困者报名的占绝大多数。

    “先等一等，我有个事情得先说一下，海军士兵也不是人人能当的，本次所有应征人员将会进行一次出海捕鲸活动，合格者才能进入海军，进入海军后，食宿全部免费啦，这个待遇可比东印度公司强太多了！”招募官嘴里叼着根烟斗，“知道我为什么用荷兰语而不用官方汉语跟你们说吗？因为，这样的机会我不会留给日本人，他们只配去陆军！”底下的荷兰人顿时哄堂大笑起来。∟★八∟★八∟★读∟★书，.2▲3.o︾

    “别废话了，赶紧让我按手印。”基登忙不迭地把自己的手掌印按了上去，“不就是捕鲸吗？我以前就在北海干过。”

    招募官将契约吹吹干，“好了，小伙子，这两天去马邋遢河征兵处报道，捕鲸船正在那里上补给品。”

    跟基登一起报名的还有好几个水手，红胡子理查德，黑鬼劳森。这几人都是渔业公司的雇工，平时就互相认识，“理查德，你今天过去订购几把鱼叉，我先去征兵处看看，劳森，你回家多带些吃的，船上的食物肯定跟屎一样难吃。”

    “头儿，你吃过屎吗？”劳森摸了摸自己锃亮的大光头，理查德在一旁偷笑。

    “劳森！”基登停了下来，“你信不信我让你吃屎，快给我滚蛋！”

    他们三人到达征兵处的时候，“悉尼号”捕鲸船正在往甲板上装物资，这些黑黢黢的土著劳力肩膀上扛着麻袋，正艰苦地往甲班下边装咸牛肉干。

    “姓名！”悉尼号大副张铁蛋问道。

    “基登，基登·福尔杰。”他张望着停在海湾里的船，那些矮小的矮黑人正在桅杆上整理索具，他们灵活的身躯宛如猴子一样，用两只腿就可以固定在缆绳上。

    “看这里，先生，请告诉我这个字母朝哪一边？”张铁蛋用一根筷子指着一张e字视力表，“你只要用手指指向它的朝向就可以了。”

    “朝上！”基登按照指示遮挡住一只眼睛，他还是第一次见到这种测试方法，以前捕鲸船上的老板也会要求水手们拥有良好的视力，但是他们通常只会让他们看城里教堂上的钟现在是几点，这种新奇的方法可能只有悉尼的中国人会有了。

    “视力1.0，优秀，四肢健全，符合要求，好了，基登，你可以上船了，等会儿先去仓库领一套衣服。”张铁蛋给他一张纸条。

    基登拿了纸条去了仓库，仓库的地上摆满了大的木桶以