初春时节，天气依旧寒冷，但天地间已有些许绿意浮现。

    度过寒冬的村镇乡民们，也终于从屋舍中走出，在田野间开始准备新一年的春耕。

    城市之中来来往往的商贾也渐渐多了起来，烟火气愈发的浓重。

    城门口收税的军丁，谨慎地盯着入城的对象，挑选能够收到打赏或敲诈的目标，让自己腰包里面也稍微鼓那么一点。

    官道之上，远远地几匹骏马缓步跑来，靠近城池，军丁目光随便一扫，便知这是将门来客，骑的都是军马。

    这群厮杀汉没一个好东西，没有油水不说，还动辄打骂，得小心伺候着。

    为首的一员壮汉在军丁嫌弃的目光之下大声问道：

    “此为何地？”

    军丁在脸上挤出笑容，点头哈腰地道：“回军爷，这是孟州城。”

    “孟州？”这壮汉一愣，“那不是跑到了京西北路？”

    随即，他便猛地扭头看向身后一个随从，勃然大怒，举起手中马鞭，对他便是一顿狂抽，口中骂道：

    “贼厮鸟！”

    “你带的好路！”

    “咱们从京东东路，生生跑到京西北路，还敢跟某说，你去过京都？”

    那随从不敢还手，双手抱头，硬挨着抽打，口中只是叫道：

    “官人莫要动怒，当心气坏了身子！”

    “小人过往都是跟着商队行走，只记得这条道路，商队向来一路走便一路买卖交易，有所绕行也在所难免。”

    “咱们只是走过了头，再换条路回去，便到京都了吔！”

    这行人正是李鬼几人，他们在芒砀山上只呆了两天，便告辞离开了。

    本以为从单州西去，没多远便到了开封府，可谁知八十老娘倒绷孩儿，这个向导居然是个水货，带着李鬼等人一路上七拐八绕后，便跑错了方向，不知怎地，便跑到了这孟州来。

    “你这撮鸟！”

    “之前跑到单州也便罢了，好歹遇到几位好兄弟，可现今都走过了！”

    “沂州到京都，不过一月的路程，生生被你走成了两月，到现在还没到。”

    “若是坏了爷爷的大事，爷爷便一斧砍了你的脑袋！”

    李鬼恼火之极，为了照顾这个马术差的向导，路上行走也慢了许多，结果走的还不是直道。

    虽然最后多半还是能到达京都的，但这段时间之中，二叔不知会多吃多少苦。

    只要一想到这点，李鬼就想杀人。

    那向导也知道理亏，半点不敢躲闪，任打任骂，口中只是求饶。

    一行人路上可是并不太平，芒砀山上的事情也便罢了，最后并无人死，但之后遇到的山贼，李鬼可就没那么客气了。

    这向导亲眼见到眼前这群家伙，杀人不眨眼，就如同砍瓜切菜一般，从不手软。

    原以为这是官军，经芒砀山一事后，向导便知，这是一群贼人。

    奈何，他已经上了贼船，想下船都没机会。

    李鬼却不再理他，扭头问那门丁：“此去开封府，却该如何走法？”

    向导抱着头，小心插口道：“到了此处，小人便清楚路径了，只需往东，便到东京。”

    李鬼不理他，只看向那兵丁。

    那兵丁苦笑摇头，道：

    “小人从来不曾离开此地，哪里知晓？”

    “小人只知，从东门出去，往东一直走，便是郑州，将军且到那边再问罢！”

    李鬼一想，郑州与开封不都是河南的，两家离得颇近，便问道：

    “那城东郊外，路上可有酒家？”

    “回将军的话，东门外十几里，便有一去处，名唤‘快活林’的，山东、河北客商们都来那里做买卖，有百十处大客店，三二十处赌坊兑坊，有大把的耍子可玩。”

    一听这名，李鬼便知是何去处了，当即甩出一把铜钱做赏，拨马自去城东。

    十几里路程，不过盏茶之间便到了。

    远远地只见一处林子，背后隐约有噪杂人声、牛马嘶鸣、吹拉弹唱等音传来，便知到了地方。

    果不其然，绕过树林，便见到此地车水马龙，各色商家人等进进出出，好生一副繁华景象，更甚于孟州城处。

    几人放缓马速，随着人流慢慢前行，不多时便到了林内。

    只见在前方丁字路口处，一个大酒店，檐前立着望竿，上面挂着一个酒望子，写着四个大字道：“河阳风月”。

    转过来看时，门前一带绿油栏杆，插着两把销金旗，每把上五个金字，写道：“醉里乾坤大，壶中日月长。”

    一壁厢肉案、砧头、操刀的家生，一壁厢蒸作馒头烧柴的厨灶。

    去