夜色下的农庄酒馆内烛火通明，两三名行商与放贷者聚在一张木桌旁，愁眉不展地喝酒交谈。

    “这都快到约定时间了，派往南边的探子怎么一个也没有返回？”

    “起义军应该出了问题，好几天没有拿着订金过来购买物资了，我决定明天就离开这里。”

    “这战争财可不好赚啊，也不知道上面的会长们是怎么想的？”

    “咦——你们听到了吗？”

    一名行商摇摇晃晃地站起来，探头朝窗户外一看，就见村道尽头已经涌进了大量装备精良的战士，他们遇到反抗者就快速镇压。

    村里的守卫根本就不是这些人的对手，在死伤了不到半数人后，守卫们失去了勇气到处逃窜。

    “快跑！”

    行商大喝一声，提醒靠过来的同伴。

    其他几人反应过来，神色匆匆地窜出酒馆。

    “彭彭—”

    “哎呀！”

    跑出去的几人被击倒，他们的余光看到亲信脖子被扎破，雇佣的几名强力护卫举起了兵器再次向他们劈来。

    “哒哒、哒哒。”

    大卫带着亲卫骑马赶来，依旧还是晚了一步。

    那几个弑杀雇主的护卫又补了几刀，便向北边的粮仓冲去。

    “截住他们！”

    大卫正想追出去，却发现酒馆内似乎还有幸存者，一名护卫没选择离开，而是钻进了屋中。

    于是他指挥亲卫追上去后，就下了马，越过满地尸首，快步走了进去。

    “别…别杀我…”

    最先示警的行商望着来人，浑身哆哆嗦嗦地往后挪动着脚步。

    他身上昂贵的服饰脱了一半，穿着紧窄污秽的亚麻衫，肚子上的肥肉把衣物撑得紧绷。

    护卫却无声无息地扑了上去，短剑直戳对方胸口。

    行商一把扯过为他提供帮助的酒馆老板，当做盾牌推了上去。

    “啊！”

    护卫一脚踹开挡路之人，急匆匆地继续行动。

    行商随手抓着凳子、陶锅等杂物不断扔向对方，不过用处都不太大。

    “别别！啊！”

    “咚！”

    护卫刺中了逃窜行商的背部，正想再来一击，结束倒地目标的生命，但一柄重锤却从后面砸中了他的脑袋。

    大卫打晕了护卫，快速检查行商的伤势，发现不是致命伤后，就把对方扯了起来。

    “不要杀呜呜…”

    用一块面包先把俘虏的嘴堵上，他开始盘问起来。

    “你老实回答，我就饶你一命，他为什么要对你动手？”

    “呼呼——我也不知道…”

    “真不知道？”大卫抽出了一柄匕首。

    “可能…可能是因为我们知道一些内幕吧。”

    “把你知道的都说出来。”

    行商絮絮叨叨地讲述了起来，将他所知道的另外两处据点说了出来，另外还有组织的结构，以及一名重要人物。

    “你说的那名会长在哪里？”

    “我只见过他一回面，他是个犹人，平常用的就是假名，没有固定行踪，有一帮手下在到处帮他放贷，外面已经死亡的那个长胡子就是他的一名亲信。”

    大卫得到讯息后，就思索了起来，另外两处据点在布拉邦特公国的城市之中，暂不做考虑。

    那个神秘商盟中的会长倒是很重要，他以后要是联姻成功了，肯定要顺藤摸瓜，将危险的隐秘势力连根拔起。

    把这個俘获的行商交给后勤队伍看管，大卫清点了下今夜的收获。

    那些护卫并没有烧粮成功，五个仓库的粮食就落入了他的手中，够数百人吃一季的粮食，和少量的甲胄再次扩大了后勤储备。

    大卫带着这些物资，花费了两天的时间返回到沙勒维尔。

    …

    肯一行人比他晚了一天到达领地，连绵的马车停在河对岸，一袋袋食物被运上小船，卸到河岸小镇，接着又被苦力背着送到城堡山下的军营之中。

    大卫睡到午时才醒来，吃了厨娘精心烹饪的大餐后，他坐船来到对岸，盯着围在马车外乌泱泱望不到边际的人流，出声询问一旁的肯。

    “这些都是卢森堡公国的难民吗？”

    “没错，老大，我们回来的后半段路上，就碰到了不少饿肚子的流民，他们一直尾随着我们乞讨，怎么也赶不走。”

    肯咬着一块鸭腿，说着这两天的见闻。

    “这人也太多了…”大卫对远处的传令兵招了招手，点了十多枚银币，吩咐道：

    “你们几个带着士官去挑选体格合格的人，记住优中选优，别挑太多人。”