无暇多说，方湘又赶紧往前追陈济。

    马达一头雾水，也忙跟了过去。

    院中，确实站着一个十岁左右的男孩子，他深埋着头，似乎对周围的一切充满了恐惧。

    男孩身后，还有一个上了年纪的妇人，显然是这些年抚养这个孩子的人。

    陈济一眼望见，心砰砰直跳。

    “民妇叩见皇上，皇上万岁万万岁。”妇人跪地磕头，同时按着孩子。

    那个孩子也就跪下磕头，嘴里没有一句话。

    陈济居然紧张得不知道该说什么。

    方湘和马达一前一后赶来，都站在陈济身后，马达用好奇的目光上下打量着这个孩子。

    “抬起头来，让朕瞧瞧。”陈济终于想起了自己的最重要目的。

    男孩颤颤巍巍，稍微抬起了头，却连看都不敢看陈济。

    可是陈济却被男孩的面容吓了一跳，那简直就是个缩小版的他，活脱脱让他感到自己回到了二十多年前照镜子一样。

    马达也看到了，满脸都是大写的吃惊。

    “真人……真人比画像还像。”方湘道了一句很没用的话。

    那孩子的头又深埋了下去，两只手紧紧按在膝盖上，手指不停颤抖。

    陈济蹲了下去，双手拉住那孩子的手，慢慢拉着一起站起，轻声问：“你叫什么名字？”

    “陈……陈升。”

    “今年多大？”

    “十岁……”

    “知道自己的父母是谁吗？”

    “他们……他们说是……是……是您……”

    问答之间，陈升每一句都吞吞吐吐，也总是低着头。

    陈济望着孩子，眼神变得越发复杂，容貌是极其相似不错，可如此怯懦，与他儿时的性格简直是天壤之别。

    “你了解他的身世吗？”陈济的目光又落在陈升身后的妇人身上。

    “民妇……民妇也是昨儿个才知道……”妇人看起来也很紧张。

    陈济仔细想了想，如果真的是自幼在乡下长大、从没见过世面的人，乍一进宫，紧张得畏首畏尾也许是正常的，并不能代表懦弱。

    方湘凑过来，对陈济说：“我昨天找到他们时，都问过一遍了。她说十年前有个姓郑的嬷嬷把这孩子交给她的，还给了他们家一大笔钱，吩咐他们不得亏待孩子，也不许打听孩子的来历。此后每年郑嬷嬷都会给他们钱，直到前年。去年和今年，他们再没见过郑嬷嬷，也没人给钱了，但他们和孩子已经有了感情，就还养着。”

    陈济点点头，他原来还指望着能从抚养孩子的人口中得到什么线索，然后再去套司姚的话，比对一下，以鉴定此事真伪。

    没想到，这个乡下妇人却什么也不知道。

    陈济向内吩咐：“卓谨，带他们去德教殿，好好安置一下。”

    卓谨忙领命，带人去了。

    马达望着陈升的背影，无限疑惑，不禁相问：“皇上，那当真是您的皇子吗？”

    陈济眉头紧锁，也同样凝视陈升背影，神色迷茫，“怀孕生子都在女人身上，而且都过去十年了，朕哪好弄得清楚？反正，长得那么像，时间也对得上。”

    “可是，容貌相似的人未必就有血缘关系，亲生骨肉也未必就长得相像。至于时间……您和她之间的事，您知道，她自然也知道，岂能让您对不上？是十岁，还是九岁、十一岁，那也看不出来啊……”马达一脸担忧。

    陈济长叹一声，他何尝不知道？可是孟太后已死，其当年所有贴身侍女被遣散得更早，如今早已无迹可寻，除了司姚的一张嘴，他又要上哪找证据呢？

    方湘贴到马达耳边，小声嘀咕：“我听说民间有滴血认亲的……”

    马达摇了摇头，亦低声回复：“那种方法常常出错，不可靠。”

    陈济沉默了一会儿，抬头望着马达，露出疲惫之色，“你知道吗？朕这两天都睡不着。朕都这个岁数了，一个孩子都没有，其实真的挺没面子的……”

    言至此处，陈济忽而背过身去。

    马达和方湘也不敢吭声。

    “朕和司姚，曾经做过八年的夫妻，这孩子是在那时候出生的，说出来，也算名正言顺。你们就不要再追究他从哪来，横竖朕不立他为太子就是了。”陈济背对着他们，声音越来越低。

    马达犹豫半晌，还是不得不再进言一句：“要想不立他为太子，那您也得有第二个皇子才行啊。”

    方湘看着马达，纳闷地问：“这有何难？愿意为皇上开枝散叶的女人，那肯定多得是……”

    方湘还没说完，被马达撞了一下，他只好闭了嘴。

    “朕亲自去接蓉儿，她撵朕走。朕又多次派人去，好言相劝，可是她……”陈济还是背