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    “如今连记在京城，算不得一流的大医馆，也就是靠着经营药材，供给宫中的便利，挤一席之地。且也不是独揽宫中的生意。难道掌柜的就安于如此？不想更上一层楼么？”柴素锦忽而缓缓问道。

    苏掌柜离开的脚步立时顿住。

    他皱眉回头，看着这年轻的后生，少年人被笼罩在阳光里，忽而有种遗世独立之感，恍如天上降下的神祗仙童，倒好似光不是从天上的太阳落下，是他自身为光一般。

    苏掌柜拧着眉，好一阵的犹豫，又缓缓踱步回来，“你说你愿意义诊三日？”

    柴素锦点头，“是。”

    “唔，也不是不行，”苏掌柜又打量她一眼，“将你的户籍证明压在我这里。万一出了事儿，也不是口说无凭的。”

    柴素锦摇了摇头，“并非不愿给您，只是我刚刚来到京城，户籍还未经京兆府审理换过。”

    “去去去！”苏掌柜连忙摆手摇头，“没有户籍，那你是黑户呀？我可不敢用你！”

    “我可立下字据，倘若治病救人出了事儿，全是我一个人的责任，与连记无关。”柴素锦说道，“您不用担一分的责任，却有着让连记扬名的机会，难道您就要这样拱手让人？”

    苏掌柜脸上微微发红，急促的呼吸也彰显他内心的挣扎犹豫。但持重谨慎是他长久以来的习惯，叫他此时不敢冒进。

    “不行……”他犹豫中缓缓摇头。

    “这位公子，您这边请吧！”一旁候着的小二连忙上前，将柴素锦往外请。

    柴素锦行了两步，又回过头来看着苏掌柜道：“掌柜的口舌生燥，呃声洪亮有力，冲逆而出，口臭烦渴，多喜冷饮，脘腹满闷，大便秘结，小便短赤，苔黄燥，脉滑数。如今不医治，再拖上一年半载，就会出现气需甚呃逆不止，呃声低微，气不得续，饮食不进，脉沉细伏，胃气将绝，元气欲脱。到那时，病情极易生变，或危及性命。”

    话音落地，她倒也不再耽搁，跟着那小二便向外走去。

    “等一等！”苏掌柜猛的抬手，唤住两人。

    两人回头去看，只见苏掌柜脸上神情变幻莫测，有惊讶，有担忧，但更多的是怀疑，“你……究竟是什么人？从哪里打听到这些的？”

    柴素锦垂眸笑了笑，“掌柜的真会开玩笑。我是昨日才寻亲至京，如今还未寻得亲眷，无根基无朋友，也没有什么钱财，不过是有一身医术，在寻到亲眷之前，寻一条谋生之路罢了。”

    苏掌柜呵呵一笑，“公子真是谦虚，连记往宫中供药材的事儿，您都能打听出来，还说自己无根基，没什么钱财？您太谦虚了！”

    柴素锦笑着摇了摇头，“既然想来连记，事先做些功课总是有必要的。”

    见苏掌柜还在犹豫，她拱了拱手，转身又走。

    苏掌柜一直看着她的背影，看着她跟着小二已经行至过堂，也再未回头。

    忽然一种得而复失的感觉，无端击中了苏掌柜。

    好似阳光都随着她的离开而莫名暗淡。

    也许……她的到来，真的是上天给连记的飞黄腾达的机会？

    “留步！”苏掌柜忽而大声唤道。

    小二猛的停下，挠头往回看，“掌柜的有何吩咐？”

    “去准备笔墨！”苏掌柜立即吩咐道。

    将柴素锦请到了二楼屋子里，备好了笔墨，苏掌柜笑嘻嘻的请柴素锦立下字据。

    柴素锦眯了眯眼睛，抬手捏起笔来，蘸满了墨汁。

    上好的墨汁散发着淡淡的清香，她正欲落笔之时，却忽而又直起了身子。

    苏掌柜脸上一僵，这会儿不是要反悔吧？

    却见她只是将笔从右手换到了左手，左手握笔，工工整整的提笔落字。

    一手小楷，写得漂亮至极。哪里能看得出是出自左手？

    “公子竟左右手都能写字么？”苏掌柜递上红泥，讶然问道。

    柴素锦将鲜红的指印按在字据之上，微微颔首，“年少闲来无事，就练了练。”

    她说的轻巧，苏掌柜可不傻，能将字写的这般漂亮，本就不是一日两日的功夫，练字本就是个功夫，极考研耐心，更可况是左手字？非一般的耐力，根本坚持不下来！

    他这会儿心中突然安定下来，能有这般心性的少年人，真真叫人敬佩。他说自己医术不俗，那真的就是不俗吧？

    坐诊从次日开始，苏掌柜交代了一些事项，叫她回去歇息，明日一早安排好了她坐诊的位子，叫她再来。

    柴素锦离开，一个人缓缓踱步在街道之上。

    那种熟悉之感，扑面而来。

    这里是京城，是她生活了二十多年的地方。她的一切悲欢喜乐，一切的记忆都在京城里。

    以