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    江春挥退妻子，莫名又长叹了一声。

    观世间事，一叶落知天下秋，仅看家中妻儿对李非瑜之态度变化，已可见整个庆符县的反应大抵是如何。

    他自是知道牟氏说的并非全无道理，但道理再对有何用？李非瑜怎可能娶自家女儿为妻？

    亲事如此，官场也是如此，各自之立场也绝非妇道人家想当然就能决定的……

    心念才转到这里，忽听门外有仆婢通禀道：“阿郎，李县尉求见。”

    江春不由暗骂，住进家里来，求见倒是方便。

    “请进。”

    他揉了揉脸，笑着起身相迎，道：“非瑜来了。”

    李瑕进了书房，手里还拿着一幅卷轴。

    “江县令，打扰了。”

    “非瑜不必客气。”江春道：“晚间还过来，有何事？”

    “县令昨日说要置酒为我接风洗尘，你我与房主簿三人好好聊聊，今日怎么就忘了？莫不是我有错处，惹县令不喜？”

    “哈哈，非瑜这说的哪里话？绝无此事，绝无此事，是未想到非瑜如此勤勉，怕你辛苦，怕你辛苦。”

    “既如此，我可否与县令好好聊聊？”

    “这是自然……”

    不等江春一句话说完，李瑕竟是将手里的卷轴径直在江春案上铺开，那是一卷地图。

    “想请县令支持，在庆符县再设一支水师。”

    江春闻言，竟是愣在那里，老半晌未能反应过来……

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    房言楷回到书房。

    蒋焴坐在下首，长叹一声，道：“东翁，经此一事，再握着三班不交给李县尉，只怕是说不过去了。”

    “他本就不在乎我交不交给他。”房言楷淡淡道，“他不是一直在接触三班吗？”

    蒋焴道：“李瑕虽年少，却心机深沉。夸口以一敌众，实则以己之长攻人所短，虚造了声势，不愧为奸贼门下。他必不甘当一个无权县尉，今日这剑锋，是指向东翁呐。”

    房言楷低头看着公文，终是无心再看进去。

    蒋焴道：“衙役、民壮，皆粗莽汉子，往后难保不受他拉拢；还有江县令，如今李瑕就住在江县令院里，难保他们联手……”

    “明光认为当如何应付？”

    “不如将三班交给他，再派一桩难办的差事给他？”

    房言楷道：“就算拿了他的错处也无用，县令、主簿并无罢免县尉之权。”

    蒋焴道：“可知州有。”

    房言楷摇了摇了头，沉吟道：“若只能请知州出面，不必做此计算，否则反遭知州不喜。”

    “依东翁之意？”

    “我直接修书一封，请知州罢免他。”

    “可这由头？”

    “不须由头。”房言楷道：“哪怕只是将他唤到叙州城里晾着，也便是了。”

    “东翁明鉴。”

    “明光来执笔吧。”房言楷起身踱了两步，道：“先说李非瑜年轻狂妄，又出奸党门下……”

    话音未落，忽听门外传来一声通禀。

    “阿郎，江县令与李县尉来了。”

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    书房中烛光明亮。

    房言楷坐在那，目光凝视着地图，耳边是李瑕侃侃而谈。

    他只觉恍然如在梦中，良久没反应过来，李瑕为何会跑来说这些？

    “此次，蒙军伐蜀，其战略目的在重庆府、合州。合州之地形，比叙州更险峻、更重要。三江汇聚，可控蜀疆；崇山峻岭，可谓天堑。

    帖哥火鲁赤、带答儿、汪德臣这几路我们管不了。但兀良合台这一路，顺金沙江而攻叙州，以图包围合州，此为必然。

    我等驻守边县，担守土之职，须尽力挡兀良合台一挡。那便该有水师，进可顺符江而下，侧击蒙军，退可驻防符江，保庆符县外百姓……”

    李瑕说到这里，问道：“房主簿意下如何？”

    房言楷回过神来，道：“战事一起，自有大军迎战，岂须小小县城参战？”

    “蜀地抗蒙十余年，不皆是县乡、各寨军民奋起相抗吗？”

    “可这……”

    李瑕道：“除此之外。有了水师，不仅可以守卫城池，还可沿符江上下，防御蒙军劫虏城外百姓。”

    房言楷深吸一口气，转头看向江春。

    只见江春正端坐在那里，眼观鼻，鼻观心，仿佛与世无争。

    李瑕道：“县令与主簿若是裁决不下，可写信问询史知州意见。我赴任时途经叙州，见叙州正在操练水师，想必史知州亦知战，此战水师为关键。”

    房言楷再次沉默下来，捻着长