重阳节，日近黄昏。一条陡峭的山林小路上，出现五个裹头蒙面的黑衣人，往山脚飞奔而下。

    当他们随着小路来到一片山崖边的小空地时，为首的一个停了下来，往山下望去。只见下面山谷中，有一片小村庄。小村庄依山而建，一条来自后山的小溪贯穿全村。村的周围有近一丈多高的墙，由石头垒成。村中间是一片庄院，此时那里已经张灯结彩，火盆里的柴火也开始点燃。

    其他四人也赶了过来，停在为首的那人身边，一同俯望山下的村庄。为首的那个转过身来，对他们说：“说过的事都记得清楚吗？”

    “清楚，”其中一个说道，“无系红巾者都格杀无论！”

    “老人、妇女、小孩……，都不能放过。”另一个说。

    “妖裔死后必须用火烧，这是防止妖裔重生的唯一办法。”第三个说。

    第四个看了看为首的，说：“师……”为首的那个瞪了他一下，他急忙改口，“子兄，小孩……，也不能放过吗？”

    “对！”叫子兄的为首那个说，转身又望了望山下的村庄，“妖裔的小孩武功也是非比寻常。当初武林最大门派元一真教，有三大高手就是惨死在一个妖裔的小孩手里。这些妖裔的小孩诡计多端，寻常看不出和其他小孩有什么不同，但当他们出手时，是又快又狠又毒，千万别让他们靠近你身边。”

    “如果是婴儿呢？”那第四个人又问。

    “这……”叫子兄的那个被问住了。

    “子丁，你怎么那么多问题，早知道就不带你来了！”第一个人大声说道，“邪教的婴儿也是会长大的，长大了也是祸害！难道邪教为害武林的事你还少见吗？”

    第四个人看了他一眼，低头说道：“是，是，我错了，师……子甲。”。

    “时间差不多了，我们去和其他人汇合吧。”叫子兄的人说，从怀里拿出一条红巾，扎在头上，并继续向山下飞奔。其他四人也拿出红巾系上，跟了上去。

    奔跑了一段山路，他们来到一个三岔口，只见对面山路也下来一队人，个个人高马大、身材彪悍，同样也是黑衣齐裹头蒙面，头上扎了一根红巾。对方为首那个目光炯炯，似乎要喷出火焰。他见到子兄，拱手行了个礼。子兄也回礼，问道：“丑兄，都准备好了吗？”

    “是，时辰一到，我们就动手！”为首被称为丑兄的那个说，“子兄的高徒和我的手下六人一组，按说好的方位埋伏。”说完他指了指他身后二十个人。那些人个个都背着一把大弓和一个大皮箭袋。“好，我已经交代好了。”子兄说道。于是两队人马汇合，一同往山下而去。

    往下走了一段，又遇到另外两队同样妆扮的人，领队的分别叫“辰兄”和“未兄”。那辰兄对子兄说道：“刚才我听未兄说两天前他已经派人在后山小溪放置毒药，这也未免太……”

    那子兄未曾开口，丑兄已经说话：“未兄没有先跟我们通气擅自行动，做法虽不可取，但想必也是为了保证行动顺利，减少我们的伤亡！辰兄，对付邪教，只能用尽一切办法，斩草除根！如果当初我们不心慈手软，放过那几个妖裔，就不会有五年前的那一场武林浩劫。你想想，在邪教肆虐期间，生灵涂炭，多少武林门派、平常百姓死于非命！我们不能再同样的错误了！”

    那未兄也说道：“我这毒药也专门针对妖裔，能够让妖裔丧失大部分功力，寻常百姓是不会受毒害的。妖裔的武功大伙也是知道，一人就能跟我们几个打成平手，更别说这村子里有多少妖裔了。我平时炼丹制药，实是为了医治黎民百姓，放毒杀人，本是于心不忍。但为了天下太平，百姓不受邪教荼毒，只好不得以而为之了。”

    那辰兄听了，皱了皱眉头，低声说：“你们说的也有道理，但我们终究是武林正道，放毒这种行为……”

    这时，对面山坡传来两声夜鸮的叫声，那丑兄不等他说完，便说：“寅兄他们也到齐了，我们下山去吧。”其他人点了点头，纷纷向山下跑去。那辰兄见大家都没有再理会他，只好也带领着手下跟着而去。

    此时天色已经逐渐黑暗，几群黑衣人在山脚下汇合，又围着村庄散开了去，渐渐消失在夜色中。

    山下的小村庄叫桃花坞，大概有几十人家。坞中有一处庄院，住着一个名叫胡浚的富人。今天是重阳节，又恰好是胡富人的小孩满月，于是他在庄园的院子里大摆宴席，宴请全村的人。

    胡富人的庄院有前后两个院子，宴席就摆在前院。此时院子四周已经挂设好了纱帐，青砖地上铺好了毛毯，毛毯上摆好了案桌，案桌上放齐了酒菜。胡富人庄院的前院很大，因为他养了二十几个武师，平时这些武师就是在这里练武。

    武师们也组织坞中其他几十个壮青年操练，以保护桃花坞不受强盗流氓的抢劫，甚至有一次有一小撮外族军兵迷了路，乱闯到桃花坞，也给武师和村民们打跑了。

    天色完全暗下来时，