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    “太外婆讲的故事，就是太外婆的故事。”李夏辩解了一句。

    李文岚不停的眨着眼，看向笑个不停的徐焕，“阿夏说的不对，太外婆讲的故事，怎么能是太外婆的故事……”

    “不是太外婆的故事，那是什么？”李夏堵了一句。

    李文岚一脸委屈的再看向徐焕。

    徐焕笑不可支，“太外婆讲给舅舅听的故事，舅舅觉得吧，得算是太外婆和舅舅的故事。”

    “唉！那好吧，舅舅就是偏心阿夏，跟阿娘一样。算了，谁让我比妹妹大呢。”李文岚双手托着腮，一幅老气横秋的样子，叹了口气。

    徐焕笑了半边，才接着讲故事。

    ……………………

    等到徐焕好到能够走出高邮县衙，满城乱逛时，李夏从徐焕的故事，以及洪嬷嬷今天一点明天一点的零碎话语里，大致拼凑出了这位太外婆和太外婆的故事。

    太外婆是她太外公第三房妻子，太外公的元配生了大伯和徐太太的父亲，第二房妻子生了三个女儿，现在这个太外婆没生过一子半女。

    太外婆在嫁给太外公之前，已经嫁过一回，嫁过去四五年，没能生出孩子，就和离了，太外公却正看中太外婆不能生孩子，就娶了回来。

    太外婆比徐太太的大伯还小了几岁，嫁过去没几年，太外公就一病没了。

    大伯很不喜欢太外婆，太外公死后，大伯屡次想逼着太外婆再嫁，不过太外婆很厉害，从来没落过下风。

    洪嬷嬷很爱讲太外婆和大伯你来我往的争斗，以及太外婆对族里那些亲戚半步不让的事儿。

    徐焕却从来没说过这样的事儿，他说的，都是太外婆喜欢听戏的趣事儿，爱喝几杯老酒的趣事儿，以及，太外婆怎么帮人，怎么劝人，怎么看得开。

    这位太外婆，以及眼前这位舅舅，和李夏从前印象中的冷漠和潦倒，截然不同。

    ……………………

    徐焕彻底恢复之后，开始打点着启程返回明州。

    李县令和徐太太极力挽留。徐焕这一场病误了春闱，李县令和徐太太都是满腔无名的愧疚，极想留徐焕多住一阵子。

    郭胜领了李夏的吩咐，拎了一坛子上好女儿红，又让厨房准备了几样下酒小菜，再从外面买了带壳花生，酥蚕豆等几样下菜干果，在两人同住的小院廊上，摆了张小桌，对坐闲话喝小酒。

    徐焕自小儿跟着爱喝几杯的太婆长大，虽说酒量不怎么样，喝还是很爱喝个几杯的。

    木瓜拎了只小泥炉过来，徐焕抓了把带壳花生，放到炉口四周，和郭胜说着话，抿着酒，摸着哪个花生热了，就剥开来吃。

    郭胜也学着他摸热花生吃，果然好吃多了。

    两人也不吃别的了，剥着热花生抿了一杯多酒。郭胜问道：“真要回去了？”

    “嗯，在这里哪是长法？”徐焕又抓了把花生放到炉口四周。

    “我倒是觉得，你该跟着你姐姐、姐夫，住上半年一年，或者是干脆住到下一科春闱。”郭胜直截了当的说道。

    徐焕一个怔神，“怎么你也这么劝我？这里是姐姐家。”

    “你还是个过继的继子，是吧？”郭胜抿了口酒，看着徐焕笑起来。

    “你笑什么？难道不是实情？”徐焕也浅浅抿了口酒。

    “是实情。可就是因为你是过继子，我才要劝你留下来。”郭胜一边说话，一边剥着花生，“你姐姐、姐夫都是实在人，嘴里说什么，心里就是什么，你也看到了。”

    徐焕点头，确实实在得很。

    “你姐姐我不知道，你姐夫，是打心眼把你当你姐姐的亲弟弟看待的。”郭胜看着徐焕，徐焕一边点头一边接了句，“姐姐也是，这都是我的福运。”

    “你来这一趟，你姐夫高兴得很。你姐姐、姐夫家里，从前那些事，那位老太太，你肯定听说过。”

    徐焕眉头微蹙，嗯了一声，看着郭胜低声道：“一直没好开口问，这会儿说到这话，那位钟老太太，怎么不见了？”

    郭胜笑起来，一边笑，一边将李县令一家刚到横山县那一年的事，低低说了，徐焕听的眼睛都瞪大了，“这可真是不简单！怪不得能入了秦王爷的法眼，先头听说，我还纳闷……难得难得，姐姐、姐夫以后有大福了。”

    “嗯，这几年，你姐夫越想越明白，常常喝点儿小酒，就难过的不行，说这十几二十断绝亲戚、孤家寡人的日子，都是因为他太糊涂，连带着几个孩子也可怜，没有长辈疼爱，也没有诸多兄弟姐妹一起热闹，明明是大家大族，却活的象孤寡之家。唉。”

    郭胜叹了口气，徐焕脸上透出几分寥落，太婆和族里交恶，他对族里也印象极其不好，这些年，他和太婆除了过年回去一趟祭祖，其余时候，从不来往。