明万历四十六年十一月初二丁亥，基督一六一八年十二月十八。1

    特塞尔。

    特塞尔乃西弗里西亚群岛中最大的岛屿。岛上东南部的奥德希尔德港，其繁华，自难与阿姆斯特丹相比，但是，她同样承载着尼德兰人的梦想。西班牙与葡萄牙的辉煌已是昨ri黄花，尼德兰作为后起之秀，正在为他的时代奋力拼搏。

    清晨，阳光明媚，蓝天浮云之下，特塞尔一片宁静。岛上人家稀落，街道冷清，一切如常。

    却听一阵悦耳的钟声，自港口方向传来。

    “当当当！”

    钟声响起，一条帆船扬帆起锚。那巨幅的风帆迎风招展，拖着硕大的船体“轰”地一振，随即，帆船便在徐徐海风中移动起来，向着港外缓缓漂去。

    彼得-克斯卡尔坐在主帆的横桁上，他双手托腮，遥望东方的晨曦，两只脚，在空中zi you地摇晃着。他出生在英格兰普茨茅斯的一个小渔村里，自小听惯了霍华德勋爵、德雷克爵士大败无敌舰队的传奇故事。与英格兰的无数孩童一般，彼得亦曾经立志加入皇家海军效力。可惜，造化弄人，如今彼得年过廿三，他却未能如愿，反倒阴差阳错，成为尼德兰联合东印度公司的一名水手。

    彼得所乘的，乃是“新侯恩”号帆船。这条三桅帆船，乃是侯恩的杰作，她艏楼低矮，桅杆高耸，风帆如云，这使得“新侯恩”号cāo作灵便，行驶迅捷。此外，在她美丽的外表下，隐藏着数十门大炮，那却是尼德兰联合东印度公司开拓进取的利器了。

    其实，早在万历二十八年2，英格兰人便成立了欧罗巴第一家东印度公司。有鉴于竞争愈发激烈，尼德兰人将十四家以东印度贸易为主的公司合并，于万历三十年3成立了尼德兰联合东印度公司。

    根据尼德兰议会的授权，西起好望角，东至麦哲伦海峡之间的贸易，均由尼德兰联合东印度公司垄断。尽管尼德兰联合东印度公司较英格兰人稍晚两年成立，但是她却得到授权，可以自组佣兵、发行货币，同时，她还拥有宣战与媾和等特权，并且，辖区内尼德兰的海外领地，亦由她代为统治。

    悠远的钟声之中，“新侯恩”号缓缓离开了码头，消失在茫茫海天之间。水手们在甲板上、桅杆上紧张地忙碌着，而船长邦特库则坐在船长室里，认真地写下了航海ri志。

    “基督一六一八年十二月十八ri，我，候恩的威廉-伊斯布兰茨-邦特库，“新候恩”号的船长，自特塞尔启航。本船载有船员二百零六人，船型约为一千一百吨。风向东。

    二十九ri，过岬角。

    三十ri傍晚，望见波特兰，风向仍为东。三十一ri，过普利茅斯。

    一六一九年一月一ri，过英国地区的尽头，风向同，航向西南偏南，出海。

    二ri

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    1本文以大明历法纪年为主，同时以西历ri期做注。

    2明万历二十八年，既基督一六○○年。

    3明万历三十年，既基督一六○二年。

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