天宝五年，三月初九，癸未。

    上午，长安兴善寺，方丈禅房。

    “智了，为师此去岭南，非二三年不能回来。你是大师兄，本寺的一切事务就由暂你负责，你要好好照顾寺里的一切。”

    说话的是本寺方丈老和尚释无风，他五十余岁，一脸和蔼之色。前面蒲团上坐着他的大徒弟智了，年龄只小他七八岁，约四十二三。

    只见智了双手合十恭敬道：“师傅，弟子一定谨记，请师傅放心。弟子保证，师傅回来时，寺庙绝不会少一文钱、一个弟子！”

    “善哉！善哉！佛曰：凡所有相，皆是虚妄！智了，你万不可执着于钱财，应常怀菩提善心，渡己渡天下人!”释无风点点头。

    这个智了，什么都好，就是放不下钱财之心，很是可惜。不过偌大的兴善寺，僧众及常驻居士百余人，田地八十余顷，除了他，别的弟子倒未必管得下来！

    “你出去吧！”

    “”

    智了站起身，双手合十行礼，转身出门。刚走了两步，却又被师傅叫住：“智了，你速去把那位大病初愈的杨举子叫进来！”

    “是！”

    智了脸色瞬间变得有些难看！这个杨游，在本寺一住就是四五个月，身无分文。上月一常大病，差点死掉，亏得师傅请了医生来，救了他一条命，可前后倒花了寺庙将近五贯钱！

    哎！师傅真是菩萨心肠！不过本寺还有这许多人要吃饭呢！他又不是我释迦弟子，要都这样白吃白喝，寺庙如何维持？

    心里虽然这样想，可是师命难违，他也只得赶紧去叫那杨游。

    后院西厢房，一个二十余岁，衣衫单薄而破旧的年轻人正坐在门前晒太阳，正是杨游。

    只见他俊秀挺拔，嘴角略带微笑，只是脸色有些苍白无色。

    天气变幻无常，前几日下雨，这三月的天气倒突然变冷了。

    看见智了走过来，杨游赶忙站起来，满脸堆笑：“大师兄，怎有空来此？”

    他现在寄人篱下，可是不敢得罪大师兄。

    智了脸色很不好看：“杨游，师傅叫你立刻过去！对了，你好歹已考中明经，不过要六年后才有机会参加吏部铨选做官。我看你身体也已痊愈，准备何日启程回乡啊？”

    “回乡？不瞒大师兄，我家乡没有一个至亲，不准备回去了！”

    智了一听，火冒三丈：“不回去了？你身无分文，在京城如何立足？加之你未受戒，连居士也不是，常驻本寺，怕是有些不妥吧！”

    杨游知道他对自己很是讨厌，不过自己如今寄人篱下，暂时也只有忍着，好歹还有方丈老和尚罩者自己呢！

    “大师兄，我身体再好些，出去随便找点事做，混一碗饭吃应该不成问题！”

    智了不再说话，只是冷笑几声，示意他赶紧去见方丈，便转身离去了。

    杨游快步走进方丈禅室，见着老和尚正闭目数手上的念珠。他普通一声跪在蒲团上，开始磕头。

    一直磕了九个头，老和尚才微启双眼，面带微笑：“嗯！杨游，你好得差不多了吧？”

    “多谢师傅救命之恩！弟子已经基本痊愈。”

    “你从遥远的东边来此兴善寺，为师与你相遇也是数劫之缘。你虽然不是释迦弟子，我还是要送你一句话，所谓‘诸恶莫作、众善奉行’，这释迦文佛之言，你不可忘记！”

    杨游浑身一震，遥远的东边而来？数劫之缘？难道师傅已经得道，看出端倪来了？

    “师傅，弟子家在河东平阳郡，也并不算太远！”

    “远近未必就单看路程！有人日日在你身旁，可你倒觉得他距你千万里之遥呢！”

    “”杨游不敢说话。

    “我明日即去岭南，几年后才回长安。你今后要好自为之。如果智了有对你不周之处，你不要在意。所谓‘福兮祸兮’，人生自有定数，说不得的！”

    “师傅，岭南多瘴气！师傅还是不要久居该地才好！”

    “哎！地藏菩萨还要渡尽地狱众生呢，这岭南又算什么？”

    “师傅渡人无数，何不收下弟子？”杨游一脸诚恳，真心想拜师，他赶紧又磕头。

    老和尚点点头，又摇摇头，叹道：

    “你入不了释门！我看你印堂血气翻滚，杀心太重，将来或许以杀伐为业也说不得！不过一切都是定数，任谁也难以改变。你常怀善心即可，不可胡乱杀人！”

    杨游心里一跳，以杀伐为业？老和尚怎的如此讲？难道我要从军？

    “这一串念珠我送予你！待你心情烦躁之时，拿出来数一数，可以平心静气，对你的身体大有裨益！”

    “多谢师傅！”杨游接过念珠，心头一热！

    “我还有一个孽徒，名叫