肖林一直是个乐观的人，无论在什么情况下，一直都是。

    。。。。。。

    民国十四年，早春。

    农历惊蛰刚过，江南早已绿意盎然，春天的气息扑面而来，北国燕山一带长城内外，却还是一片肃杀的冬日景象，太阳有气无力的照耀着八百里燕山，灰朦朦，冷清清。

    北京周围，整个直隶地界都属于华北平原，纵横千里都是一马平川之地，只从山海关向西一线，燕山山脉横亘数百公里，自古就是内地和东北内蒙之间的天然屏障。

    燕山主峰雾灵山歪桃峰海拔两千余米，比著名的东岳泰山还要高出几百米，被称作“京东第一山”，一条古道从山脚下逶迤穿过，连接着北京、天津、唐山和承德几个大城市。

    这条古道早年间算得上是出关的要道，过往的旅人络绎不绝，这些年随着大城市间铁路的开通，再加上军阀混战，盗贼横生，古道上的旅人越来越少，大半天光景过去了，也没有几拨客人过路，山谷里除了间或几声鸟叫，只有一股股旋子风在呜呜作响，更显冷清。

    谷口处突然有几只麻雀被惊起，稍微过了片刻，随着一阵嘈杂声传来，一队旅人推车挑担，转过山口走进了山谷中。

    这伙旅人从山南桃花镇来，总有四十来人，最近地面不太平，单身的客人往往聚在一起，大队人马一起穿山而过，赶在日落前翻过歪桃峰就平安了。

    队伍前面是一辆骡子拉的大车，车把式斜坐在车辕后，脸上裹着厚厚的风布，嘴里“嘚驾喔吁”的吆喝个不停，手里的鞭子不时甩出一声清脆的炸响，来回招呼着大青骡子避让着地上的尖石，以免伤着牲口的蹄子。

    山间道路难行，旋子风又越发的紧，一阵阵一股股向人袭来，队伍里的旅人大都屏息低头，默不作声，只有大车上坐着的几个客人还时不时聊上几句，随着山谷中的道路峰回路转，其中一个年轻客人掀起挡风的棉布车帘，探头向四周打量着山景。

    看景的年轻客人一副富家子弟的模样，白白净净，衣饰富贵，一身皮袍皮帽正好挡风，倒是一点不觉得冷；这年轻客人坐在车上左顾右盼，兴致正高，不时扭脸和车厢里的另外两个乘客聊上几句。

    “少爷，山里风大，您还是放下帘子暖和会儿吧。”

    车厢角落处缩坐着一个十六七岁的小厮，因为正在长个儿的年纪，身材单薄，新缝的棉袄明显大了两号，山风一灌到处漏风，冻的鼻子尖通红，还不停的吸溜着，两手笼在袖中，缩成一团哆哆嗦嗦，忍不住劝上了自己少爷。

    “我就是想看看，柱子年前就是在这一带送的命，从小光屁股长大的兄弟啊！”

    年轻客人并没有收回视线，还是仰着脸四下张望着。

    视野中只有一道道灰黑色的山梁，山梁的北坡都还有一层厚厚的积雪未化，南坡上到处裸露着黑色的山石。山谷中除了几株松柏外，其他的树木都举着光秃秃的枝杈，随着山谷中的旋子风瑟瑟抖动。树根处背阴的地方还有几片未融的残雪，积雪中不时露出几蓬枯黄的草根。

    “我娘说了，柱子少爷当兵做军官，打仗吃了枪子那就是他的命，跑不了的。”

    小厮明显也和这个柱子相识，学着家里大人的口吻说起生死大事，小小年纪竟然也显出几分淡定和沧桑。

    “瓦罐不离井口破，大将难免阵前亡！”

    年轻客人心中感慨，拿腔作调的仿了一句说书先生的做派，顺口评论道：“我就是奇怪，这么个鸟不拉屎的地方，有什么值得打仗的，我爹还说这里是兵家必争之地。可惜咱们河北子弟几百条性命了。”

    车把式听到他这几句话，身子微微一顿后，手腕轻抖，又甩响了一个鞭花，仿佛什么都没有听到似的。低着头自顾赶车，心里却在暗暗琢磨，这个公子哥说话的口气可不像个普通的富家子弟，搞不好是个烫手的山芋啊。,

    车把式的猜测并不错，这个年轻客人正是直隶督军李景林的二公子李叔白。深宅大户，自小家教甚严，李叔白却反而叛逆异常，文不成武不就，这次是和家里闹翻后偷跑出来的。

    雾灵山是京东名山，属于兴隆县地界，年前东北军刚刚在这里打过一场硬仗，伤亡几百人才拿下了关口，李叔白的好友柱子就死在这场战斗中。李叔白性情中人，从天津离家出走后无所事事，一时兴之所至，只带着个小厮就来拜祭好友，一路游山玩水，看什么都新鲜，却不知道自己已经被当做肥羊盯上了。

    李叔白对打仗根本不懂，刚才的几句评论让人一听就是外行话，车厢里的另一个年轻客人笑吟吟看着他，一副自己很懂的样子接话道：“你父亲说的很对啊，北京以北除了这一带无险可守，燕山可以算是整个中原的北院墙了。”

    李叔白淡淡摇了摇头：“我对打仗杀人的勾当不感兴趣，兵事军情更是一窍不通，不过肖林兄偌是有意从军，我倒可以托家里长辈向东北讲武堂作个介