秋季的细雨，吹满了行人的脸颊，一层一层的微凉。和着晌午的太阳却难被云层遮住。路上的行人稀稀落落，有的是赶船的老客一早就在街边的包子铺吃包子，只为赶上晌午的船前往洛阳。

    包子小铺只有简单的吃食，肉包子三文一个，小菜和清粥都是不要钱的，几张案子，五六条长条凳。虽是个下雨天，却挤满坐满了人。包子的馅儿也没有那么多讲究，简简单单的猪肉大葱馅儿，但是妙就妙在灌汤上，虽是猪肉的馅儿，这老板却偏偏要用烤鸭的鸭油冻灌汤。

    啧啧啧，三文一个的鸭油猪肉包，神仙来了也不换。桌子上有醋、有用辣椒沫沫细细炸的辣椒油。满满的一小碟儿辣椒油点上两滴香醋，这包子一蘸，吸溜一口吃进嘴里，人世间莫大的享受啊。

    只见在场的老客们都围着着一个人坐着，显然这个人就是当中的主心骨，可是相比于在座的有几位关外的大汉不同，他长得瘦瘦小小的，身材远没有其中几位魁梧。只见这人右眼眼下有一颗女人般的胭脂痣，身材纤细苗条，面貌和手指长得如葱根、珠玉般洁白，若不是声音嘶哑，真是似女子一般。

    但是仔细的看来这种洁白有些不太健康，整个人有点煞白，倒是有些似《红楼梦》里面的林黛玉“态生两靥之愁，娇袭一身之病”一般了。

    只见这人一手用筷子提起一只灌汤包子，用嘴吹了吹，轻轻的咬破了灌汤包，吸了中间的鸭汤，另一只手把辣油一股脑的倒进包子里面，似乎是不怕吃辣一般，然后一口吃下。就在这时一只鸽子从南天边飞过，正好落在这位的胳膊上。

    只见这鸽子一抖翅，周围的老客们都吃了一嘴的土，只有中间这位不慌不忙，想来这传书到了，打开这一寸多长的信笺，上写着四个字“太乙朱雀”

    说时迟，那时快，一点寒芒从背后刺来。中间为首之人下意识躲闪，几个老客连忙抽刀翻身上马去追，却发现来者已经消失的无影无踪了。大家一番检查之下，居然是这鸽子中了这三根银针，断气了。大家伙却都毫发无伤。

    中间那人再三忖度，便不再去追那个放针的人。

    无论如何中午船的时间误不得，离着出发还有三刻钟的光景，老客们连忙招呼码头的伙计去搬行商的货物，多的是茶叶而已不算沉重。只不过这一批上好的黄山毛峰和武陵岩茶将随着客船运抵洛阳“昌盛茶庄”，老客们这一道也算是不虚此行。

    伙计们对这群包船的老客爷们也是照顾有加。为首的人留下八匹快马料理剩下的茶货，其余的人都上船共赴洛阳。

    老客和船上行了几日，这一日船行到了洛阳大埠头。

    只见一个三尺多高的小女孩在码头上，拿着一串冰糖葫芦。抱着一只和她个子一般高的大肥花狸猫儿，狸猫肥肥的尾巴围在小姑娘的脖子上就像一个保暖的大围脖一样似的。

    小女孩一边舔着糖葫芦，一只手把顶上那个最大个的糖葫芦摘了下来，喂给了狸猫。狸猫就像松鼠啃松果一样啃着冰糖葫芦。就是冰葫芦有点太酸，酸的大狸猫直流口水。

    “小妹，二哥呢？”那个精瘦的汉子问那个囡囡。

    小女孩舔着糖葫芦，“三哥，二哥在前面的货棚等你们，你们这一路上至少迟了三天，说茶楼已经上了新茶牌了。”

    大狸猫看着这个叫三哥的男人，白了他一眼，也不啃糖葫芦了，被小女孩揣在怀里，一边玩着他的大尾巴，一边往小女孩怀里钻。

    小女孩也不理他三哥，一个人蹦蹦跳跳的和大狸猫走回了家。

    其实“昌盛茶庄”并非只有这一只猫，只不过这只大狸猫从小就和小女孩特别的亲。三哥带着老客们也回来了，二哥收拾好了码头上的货。

    从今天开始茶楼的茶牌上新了。