1995年10月的一个早晨，李教授像往常一样到bj潘家园古玩市场闲逛。他在潘家园很有些名气，作为国内首屈一指的考古学家，李教授淘换古玩从来没有打过眼，商贩们也不知道他的身份，只知道他很懂行，经常是骗他不成反被他给忽悠一通。看见他来了，大家都下意识的护住自家的宝贝，心里默念“赶紧走、赶紧走”。

    “呦，来啦您呢，今天打算看点什么？”，在市场最东头设摊的小张心里暗自问候了李教授的老母亲之后，还是一副笑脸相迎。

    李教授头也不抬，拿眼扫着小张的各种小玩意儿道：“随便看看。”

    “这个拿给我看看。”，李教授指着角落里的一个物件说道。说这话的时候，李教授的心里早已经是波涛汹涌，但又不能让小张看出来，只能强作镇定，以便讨价还价。

    李教授看上的东西，是一方玉质的印章，大概有手掌那么大，在底座上面蹲着一只麒麟，整个印章放在一个黑色的盒子里。

    小张极不情愿、小心翼翼的把宝贝拿给李教授，道：“嘿！还是您眼毒，这个可是南宋的翡翠钤印，我们家的镇店之宝啊！”

    李教授轻哼了一声道：“你这个东西打算卖多少钱？”

    小张道：“您是常客了，我这东西3万块钱收的，我也不坑您，您也让我多少赚点儿，这样吧，给三万二，东西您拿走。”

    李教授抬眼瞪着小张道：“你这是抢劫呢还是骗傻子呢，就你这个玩意儿还南宋呢？我给你上上课吧，你这个印是玉的不假，但从材质上论只能算c货，要是从年代上说，呵呵，你老实说，是民国的吧？”

    小张一听这话，气的毛都快炸了，但还是故作惊奇道：“啊？有这事？我也是真他娘的背，收东西竟然走了眼，这回可亏大发了，那得，您给个价吧，多少能让我回点本儿就行了。”

    李教授道：“你倒是挺痛快，行，毕竟还是民国的东西嘛，八千块钱，不能再高了。”

    小张道：“哎呀，您看我这是三万多收来的，亏着呢，您就高抬贵手，给九千得了。”

    李教授道：“扯来扯去也是没什么意思，行吧，九千就九千。”

    小张道：“得嘞，我给您包好！”

    李教授结完了帐，拿上东西道：“你这个装印的盒子连个盖儿都没有吗？”

    小张道：“哦，对了，差点忘了，您稍等啊。”说完，从里屋搜寻了半天找出来一个黑盖子，把上面的灰尘擦了擦，装到盒子上面正好是一套。

    “您慢走！常来啊！”

    看李教授走远之后，小张笑嘻嘻地又把钱点了点，“呸，也有你老小子走眼的时候，还民国呢，老子上礼拜一千块钱收来的破烂你也当个宝贝，嘿嘿，这回可是赚了。”

    李教授回到家，正巧闺女也在。看着自己老爹怀里揣着个袋子回来，道：“又去潘家园了吧，这是买到什么宝贝了，怎么还偷偷摸摸藏着回来呢，自己买的东西怎么跟做贼似的，来让我掌掌眼。”

    李教授小心翼翼地从袋子里把盒子捧出来，打开，道：“闺女，今天老爸让你开开眼！”

    李教授的闺女仔细看了看那方玉印，道：“就这个？多少钱收的？”

    “九千块钱！”

    “爸，你不是学考古的吗？这个印我都能看出来是水货，你怎么走眼了呢？！”

    李教授把玉印随手一撇，道：“好闺女，算我没有白教你，这个印章确实就是块破石头，不值钱，我想要的，其实压根就不是这个印章，而是装它的这个盒子。你看到盒子上刻着的龙纹了吗？据我多年的考古研究来看，这个龙纹是战国时期王室御用的，刻有这种龙纹的古物到目前为止还没有在市面上出现过，可以说这是传说中的神器，价格何止几万块钱啊！简直就是无价之宝！”

    当天晚上，李教授一夜未眠，端着那个盒子反复把玩，得到一个战国时期的宝贝，让他欣喜若狂，但同时也有一个疑问让他想不明白——论年代，确实是战国无疑，盒子厚实的四壁和盖子都类似于端砚的材质，又有些像金属，通体为黑色，盖子扣上之后与盒体密贴，几乎找不出缝隙，其契合程度惊人，别看是个简单的盒子，其工艺水平很难想象是战国时期能达到的，那么，这个盒子究竟是做什么用的呢？

    这个疑问，成为困扰李教授大半生的一块心病。