东坡诗中的浑瑊，本名日进，浑瑊精通骑射、武功过人，生性谦虚谨慎，虽位至将相，但从未有自矜之色，深受唐德宗信任，得以保持功名终生。时人常将其与金日磾相提并论。后世亦有将其与李晟、马燧并称为唐德宗时三大名将之说。
    浑瑊自唐玄宗天宝初年从军以来，转战西北，大破阿布思；平定安史之乱、周智光叛乱；平定仆固怀恩叛乱；屡破吐蕃、回纥；血战奉天，讨平李怀光叛乱等征战五十余年，为维护唐朝的统治立下了卓著的功勋。
    唐贞元十五年（799年）冬季，浑瑊卧病。十二月二日，浑瑊因病去世，享年六十四岁。德宗得知噩耗，极为悲痛，为他辍朝五日，大哭不已，群臣都前往延英殿奉慰。德宗追赠浑瑊为太师，谥号“忠武”，赠绢布四千匹、米粟三千石。后丧车即将抵京时，德宗又为其辍朝，命京兆尹监护其丧事。
    由于爱屋及乌，浑瑊的两个儿子也因为父亲的荫庇，成为当朝达官。
    至于苏东坡写此诗的出发点是不是为了展示自己对于朝廷的忠心，我们不得而知，但后世的学者们经过考证，这首诗是《东坡集》里收录的最后一首诗。
    这本《东坡集》为东坡先生亲手编录，随其出处，古律诗相间，因此谬误极少，于东坡在世时已经行世。至于此后的诸如《后集》、《内制集》、《外制集》、《奏议》、《和陶集》、《应诏集》等六种集子，不管是杭本还是蜀本，也许都不是东坡先生亲手辑录。甚至，收诗止于建中靖国元年的《后集》与收诗止于元符三年的《和陶集》行世时，坡公已不在人世矣！
    苏东坡写完歌颂浑瑊的诗作后，又根据宣德郎、前权知信州军州事侯临在现场考察后的建议，决定自浙江的上流石门处，并山而东，开凿运河以达江。主要目的是为了规避横亘江中的浮山之险。东坡先生还曾与两浙路转运副使叶温叟、两浙转运判官张璹、侯临、张弼都还亲自到现场察看过。
    因为浙江大潮来自海东门，势如雷霆，而浮山峙于江中，与渔浦诸山犬牙相错，洄伏激射，遂沉公私船只不可胜数。苏东坡经过与众人的商量，决定自浙江上游的石门，并山而东，开凿运河。引浙江及溪谷诸水二十余里，以达于江，又并山为岸，不能十里以达于龙山运河，以避浮山之险。众人经过谈论，都觉得这是件无穷之利的大好事。
    于是，苏东坡便上书朝廷，想争取一点朝廷的钱物上的支持，好将此事办成。
    谁知，苏东坡的奏状递上去之后，朝中有些人或因嫉妒东坡成功，便撺掇着当地的官员“力排之”。是故，此事最终也就不了了之了。
    转眼之间，苏东坡的杭州知州任就要到期了。回想起这几年的岁月，东坡先生不禁感慨万千：
    这期间，东坡先生曾举荐过州城（隶属今山东泰安市东平县）人欧阳经，此人家世业儒，经尤颖异。登进士第后，辄乞归，建一草堂，日读书其中。起初曾为杭州幕官，以诗文见称。后经东坡先生的举荐，官至朝散大夫知封州（治所义宁县在今广东新兴县东南、开平县西）。
    东坡还曾举陈觉民应制科，赞赏过龙井辩才的先生、僧若愚的诗文“当日当能振辩才家风”。当东坡先生曾在双桧堂前手指二桧，说了上句“二疏辞汉去”，徐璹当即对出下联曰：“大老入周来”，东坡对此句击节久之。
    守杭之际，东坡先生尝与常州江阴人胡哲以及富阳人、秘书丞李友谅、朱照僧、钟守素、思聪（闻复）禅师、遵老从游。做过《二鱼说》对于世上的乱发火后追悔莫及与欲盖弥彰的两种行为感到悲哀，也是对自己的一种警示。同时，施舍了亡母程夫人遗留下来的簪子与耳环，并命画工胡锡来画佛像，用来追荐父母在阴间得到福佑。
    东坡守杭时，不仅当庭嘲笑过贪而无耻的县官，还流传过他断案的一个段子：
    有人欠二万绫绢钱不还被告上府衙，东坡遂呼之上堂。询问之下，方知此被告几代人以制扇为业，今春以来，适父死，又加上连雨天寒，所制不售，并非故意不还绫绢之资。
    苏知州熟视久之，曰：姑取汝所制扇来，吾当为汝发市也。
    须臾扇至。东坡取白团夹绢二十扇，就判笔作行书草圣及枯木竹石，顷刻而尽，即以付之，曰，外出速偿所负也。
    其人抱扇泣谢而出，始踰府门，而好事者争以千钱取一扇，所持立尽，后至而不得者，至懊悔不胜而去。遂尽偿所逋（拖欠），一郡称嗟，至有泣下者。
    再有就是苏东坡与官妓琴操的故事：
    琴操可谓一生坎坷。她原名蔡云英，琴棋书画样样精通。在她十三岁那年，父亲犯法下狱，她受到牵连，被充为歌妓。琴操很有才华，她曾经将秦观的《满庭芳》一词换韵，就是将每句的韵脚换掉，但是不害原意。
    琴操因此才名大振，轰动一时。
    事情是这样的：苏东坡与下属们在西湖游玩，有一倅闲唱秦少游的《满庭芳》，偶然误举一韵云：画角声断斜阳。当时，适琴操在侧，曰：画角声断谯门（建有瞭望楼的城门），非斜阳也。
    倅因戏之曰：尔可改韵否？