叶渡明昨日回到自己的官邸，满身鲜血的样子将管家吓了一大跳。

    他从仓房里翻出别人当礼物送给他的酒，喝了个酩酊大醉，醉倒醒来后继续喝。

    管家深知他的脾气，也劝不得，就守着，在他要吐的时候扶着他去茅房。

    叶渡清到时，叶渡明正半靠在书案前，脸和脖子都是红的。房间里一股酒气，醒酒汤放在一边的地上，已经凉了。

    “大哥，大哥……”叶渡明听见熟悉的声音呼唤自己，将眼睛睁开一条细缝。

    “阿清……”叶渡明看清来者是自己弟弟，摇晃着试图坐正，但却失手打翻了汤碗。叶渡清眼疾手快将碗扶住，这才没把汤汤水水溅的一身。

    叶渡明稍微清醒了些，扭头看见严以琛抱着胳膊坐在一旁的椅子上，面有不善。“你怎么……”

    “我来看着醒儿，免得被你拉去当替死鬼。”他这话阴阳怪气，刻薄得很。叶渡清瞪了他一眼，严以琛抱着胸一撇嘴，唉，说还不让说了，我没揍你哥就不错了。

    这整件事情，叶渡明有一大半错，由不得严以琛骂他。此时他低头在那坐着，一言不发。

    “大哥，那些轮回宗的人为什么来要挟你？他们是怎么找到你的？”叶渡清问他。

    “轮回宗？他们不是广宗门吗？”叶渡明不解其意，事到如今，只好把来龙去脉都说了出来。

    严以琛听了事情的起因经过，讥讽道：“你这么大人了，心智怎么还如此单纯。那乐先知就是个邪教头子，拿令人上瘾的迷香祸害老百姓，亏你还是礼部侍郎，这都没发现。”他把叶渡明那日骂叶渡清的句式套用过来，听得叶渡明脸上红一阵白一阵。

    “迷香？会让人上瘾？难怪那些信众如此虔诚……”叶渡明喃喃道。

    叶渡清见他大哥不晓得轮回宗的情况，就简要地把此前与轮回宗打交道的经历说了一遍，听到这里，叶渡明总算对这个团体有了概念，真是一群混蛋。

    “他们是狂热的教徒，不讲道德，也没有同情心，你被他们找上，实在是太危险了。”叶渡清说道。“大哥，你又为何会想着去查四方神庙？”

    “你知道这地方？”叶渡明惊讶地问。

    叶渡清不知道该怎么表达，“我…我以前不知道，现在因为一些理由，得找到这个地方。”

    严以琛直接帮他说了：“天爷说，如果他这昏睡症一直这么发展下去，那么活不到三十五岁就会死。”

    “什么？”叶渡明不敢相信，“这是天师傅说的？”

    叶渡清点了点头，“四方神庙和我的事情有关系，所以我需要找到它。”

    “为何爹娘没有将此事告知于我？”叶渡明还是很难相信自己的弟弟会如此短寿。他起身去打开一个抽屉，翻找里面的家书，看到两封没拆开过的信件，急忙打开看。

    这是叶夫人叶老爷寄到帝都的家书，专门为了和他说弟弟的身体状况，可他近日把注意力都放在古籍上，根本看都没看一眼。此时读罢了信件，心中五味杂陈。

    “我…得知有四方神庙这个地方，是在很小的时候了。”他转回身坐下，低声开口道。“告诉我这个地方的人，是我们的外婆，你从未见过她。”

    在叶渡明心中，外婆是这个世上最疼爱自己的人。自己出生后，叶家的生意进入前所未有的膨胀期，爹娘东奔西走，分身乏术，没办法时时刻刻陪伴在自己身边。

    但外婆一直都在。

    外婆年纪很大了，身体不好，总是待在她那间充满药味的房间里。叶渡明的降生，给她垂垂老矣的生命带来新的光彩。

    叶渡明很聪明，外婆手把手地教他识字、读诗，叶渡明每学会一行字，外婆就往他嘴里塞一块绿豆酥，说：“外婆知道，阿明是最聪明的。”

    在叶渡明记事后的那段日子里，他最爱缠着外婆给自己讲故事。外婆的故事是从外婆的母亲、外婆的外婆、外婆的外婆的外婆那里一路流传下来的，有神话故事，有乡野奇谈。外婆讲故事的语调很有意思，学着外面讲评书的先生一样，抑扬顿挫，小叶渡明时常被她突然大起来的音调吓一跳，这时，外婆就呵呵笑着，把他拥入怀里轻拍。

    有一天晚间，到小孩子睡觉的时候了，爹娘在外地商量生意，并不在家。小叶渡明虽然困了，还是向外婆撒娇，说要听最后一个故事，听过就睡。外婆拿着蒲扇坐在床边，一下一下地扇着，讲了一个她梦境之中的故事。

    外婆说，她还是少女的时候，在梦里来到了一个难以描述的地方。这个地方很亮，也许有着光滑的地面和墙壁，她赤着脚，在这个地方走啊走啊，一直找不到尽头。

    但年轻时的外婆就一直这么执着地走，不知道走了多久，走出去多远，有一个声音从很远的地方传来：到四方神庙去。

    听到这，小叶渡明好奇心上涌，问外婆什么是四