押着人上了马车，一路回到县衙。

    包大人和公孙先生早已在县衙等候着，听见外面传来艾虎的声音，二人相视一笑，起身走了出去。

    只见两名官兵押着一个惊魂未定的男人，艾虎和艾荣川站在侧面相互耳语。艾虎披头散发和“浑身是血”的模样，在这月光下倒有些格外瘆人。

    公孙先生笑道：“艾虎，你还是先下去换身衣服吧。”

    “哦对对对！那包大人公孙先生，我一会儿再过来。”

    包大人微颔首，艾虎下去后，包大人严肃道：“即刻升堂！”

    ……

    堂上，包大人端坐于正央，公孙先生站其身旁，躺下嫌犯跪在中间，左右两边站着展昭、艾虎等人。

    “堂下何人？”

    “草民李才，叩见包大人。”

    审问过程非常顺利，李才对自己杀害孟菡香的事供认不讳，杀人原因也和他们猜测的大同小异。

    李才爱慕孟菡香许久，那天终于鼓起勇气在孟菡香下工回家途中向其表白，不过却遭到了孟菡香的拒绝。

    李才不想就此放弃，便与孟菡香纠缠，孟菡香因一时气恼说话口无遮拦，惹怒了李才，被李才强行拖进芦苇荡丛行不轨之事，事后孟菡香说要去官府搞李才，从而被李才杀人灭口。

    为了防止有人那么快认出死者，李才用石头将孟菡香的面部毁容后又将石头带走投入河中。

    公孙先生在李才身上闻到一种特制乳胶的味道，那种胶是用树脂和黑炭一起熬制，用普通的清水是完全洗不掉的。

    李才就是用这种胶将头发涂抹成黑色，骗过了所有人。

    包大人判了李才三个月后斩首，由县令贾现亲自监斩。

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    两日后

    公孙先生正在房中沏茶，只见展昭与艾虎牵着手进来。

    老样子，公孙先生给两人倒了茶，艾虎细细品着茶发出满足的叹息。

    “公孙先生，咱们什么时候离开梧桐镇？”

    “我已经与包大人商量过了，明日一早就出发，这次我们就要回开封去。”

    “为什么？”

    “一个月后就是圣上的万寿节，包大人是圣上最信任的重臣，是一定要去皇宫赴宴的，我们现在返回，时间正好。”

    艾虎叹了口气：“虽然已经去过很多次皇宫了，但我还是不喜欢那个氛围。”

    展昭轻笑：“那我们就不和包大人去皇宫了，正好趁那个机会，我带你去江南玩两天。”

    公孙先生打破了两人的计划：“你们两个要不要跟着包大人去还不知道呢，现在商量去哪玩也太早了吧。”

    艾虎手双手合十：“拜托老天爷，我不想去皇宫，我要出去玩，拜托了拜托了拜托了。”

    公孙先生和展昭被逗笑，随后，公孙先生让二人回房间收拾东西，明天一早就出发返回开封。

    准备离开时，艾虎突然想起一件事情，便问公孙先生：“二狗和三鸦他们两个我们是不是也要叫他们一起。”

    “这个我倒没有想过，这件事情就交给你吧，你问问他们，愿不愿意跟着我们回去，如果愿意，明早午时在客栈后门外等着我们。”

    “好！”

    ……

    夜幕降临，艾虎和艾荣川两人坐在屋檐上闲谈。

    艾荣川优雅地扇着扇子：“那正好趁这个机会曹燊说带我去沂江玩几天。”

    艾虎意味深长笑道：“沂江是曹公子的家乡吧？这是要带你去见父母啊。”

    “羡慕了？你赶紧让展昭抓紧时间，带你去看看，万一他父母不同意，我还能让爷爷趁早给你寻个好夫家。”

    艾虎白了这个便宜二哥一眼：“你不能盼我点好啊？先说好，别人我看不上，不是展大哥我不要。”

    “知道了知道了，随口一说，你长得漂亮，武功又高，而且和展昭还认识了这么多年，他们没理由不同意，除非他们嫌贫爱富看不上你。”

    “不会，展大哥那么好，父母自然也是极好的。”

    “你这么有信心的话，那我就放心了，我妹妹我知道，不会让自己吃亏的。时候不早了，回去休息吧。”

    ……

    翌日午时

    包大人他们收拾完包袱出来，便看到二狗和三鸦早已等在了那里，二人向包大人和公孙先生行抱拳礼问好，随即几人便从客栈出发。

    艾荣川和曹燊向几人告别后，便向相反的方向走了。

    艾虎看了眼艾荣川走的方向，竟然觉得还有点不舍，以后要少一个和她拌嘴的人了，还少了一个优秀的帮手。

    展昭说：“艾公子是去办正事，说不定等他回来就带了好消息来呢。”