建宁十四年，早春。

    周安庆跟随父皇上朝议事，他今年十四岁了，高高瘦瘦，身姿挺拔如白杨，眉眼微垂，睫毛弯弯，很容易掩藏心事。

    早朝上，几位大人吵着要与胡人议和，嚷嚷着朝廷十年无战事，此番也该息事宁人。

    他听得心焦，面上却不露分毫。

    这是父皇教给他的，喜怒不露于色。

    他说：千万不要让他们看出来你在想什么，你要让他们猜，让他们斟酌小心，不敢造次。

    下了朝，周汉宁让周安庆回千禧宫请安。

    沈凤舒一身布衣，素白整洁，周身裹着雾蒙蒙的水气。

    “母后，儿子回来了。”

    周安庆刚刚还面无表情，现在却是满脸开朗。

    他笑起来的时候，眉眼舒展，左边的嘴角还带着一点点梨涡。

    沈凤舒转身一笑，用绢帕擦了擦手，迎上来道：“太子辛苦了。”

    “儿子不辛苦，母后才辛苦呢。”

    周安庆说完，鼻尖动了动，嗅着屋中弥漫的药味儿，想了想道：“今儿又是四神汤。”

    茯苓，淮山，莲子和芡实。

    沈凤舒笑了笑：“看来这些都难不倒你了。”

    海棠在旁收拾，也是笑着说：“殿下聪慧过人，脑子灵鼻子更灵。”

    “我只不过是猜的。”

    周安庆又是一笑，脸上露出些许儿时的顽皮神态。

    海棠被他逗笑了，沈凤舒拍拍儿子的肩膀，问：“朝中的事如何了？”

    周安庆收起笑容：“很棘手，父皇被他吵烦了，我也心烦。”

    沈凤舒轻轻按住他的肩膀，让他坐下来休息，海棠手脚更快，换了热茶过来：“殿下辛苦了，这是桂圆红枣茶。”

    周安庆不喜甜甜的茶，让海棠换一杯龙井来。

    海棠应了：“殿下和皇上的口味是一样的。”

    这几年来安稳太平，沧州城更是繁华富庶，很多人都忘了虎视眈眈的胡人蛮族。

    周汉宁从未掉以轻心过，兵事布防，花了不少国库军饷，以至于朝中一直有反对的声音。

    半个月前，沧州城南一带又遭胡人进犯，死了不少人，闹得沸沸扬扬。

    沈凤舒知道周汉宁的心思，他是不愿意议和了事的。

    “皇上今早起来有几声咳嗽，加之近来政务繁忙，很容易伤了身子，你要多帮父皇分忧，知道吗？”

    “儿子知道，不过……有些话儿子不知道该不该说。”

    “有什么话是不该说的？”

    周安庆垂眸沉思，侧脸的神态和沈凤舒颇有几分相似：“父皇执意要战，若儿子说了赞同议和，岂不是让父皇觉得，儿子太没骨气了。”

    沈凤舒笑：“皇上平日严厉，都是因为对你寄予厚望，不是因为不相信你，或者质疑你。你是他唯一的儿子，也是将来的君主，你该有自己的主见。”

    周安庆点点头：“儿子知道了。”

    “那你说说，为何你赞同议和？”

    周安庆实话实说：“因为父皇近来太过操劳，一旦战事开打，他又要日日熬着，说不定还要亲临沧州，儿子担心。而且，议和也没什么不好，缓上三年五载，待儿子再长大一些，儿子亲自去沧州。”

    沈凤舒抚摸一下他的肩膀，满眼笑意：“好孩子，你这番话真该对你父皇说。”

    “那……儿子明天就说。”

    “也好。”

    等太子走了，海棠转身问沈凤舒道：“娘娘，您不会真舍得让太子殿下去沧州吧？”

    “我不舍得也没用，太子长大了，他有自己的主意。”

    “啊？那太危险了。”

    沈凤舒淡淡道：“皇上当年何尝不是九死一生……当然，不到万不得已，我也不会让太子冒险行事。”

    议和……那什么议？

    割城让地，还是派人和亲？

    这也是个难题。

    沈凤舒抬头看天，天空湛蓝，无风无云。可惜，这平静的背后，总是隐藏着翻天覆地的变化。

    …

    佛堂，微风徐徐，吹散檀香。

    周汉玟端坐蒲团，闭目诵经，端庄且虔诚。

    徐太妃缓步入内，身边搀扶她的人，一身翠绿，清丽无双。

    “娘娘慢点，仔细脚下。”

    她一开口，声音更是悦耳好听。

    周汉玟纹丝不动，听到身后的声音，只是缓缓睁开眼。

    来人的影子投射在地上，轻轻晃动。

    徐太妃拍拍周慕雪的手：“咱们轻声些，别吵了明心师父清修。”

    周慕雪微