“此处确有众多女婢，然而各账各有分布，传言所指，其生活之艰难甚于吾辈。”

    小姑娘将所知晓的所有告知给莫星瑶：“她们要伺候勇士之服饰炊饮，或陪他们寻欢，连主母们都不屑侵犯。那些毫无势力之人又如何言表。”

    听见这些残忍，莫星瑶心中一颤，海棠何以承受？担忧却束手无策，如今被困其中，探求帝陵秘辛的旅程可谓长路漫漫。小女孩清澈无辜，并未能洞察此变，只期望有人相伴倾听。

    于是她歪颈以问，“姐姐，你又是何人，哪一族的呢，我从未相识。”

    “我叫陌星瑶，多疾缠身，少涉足在外。”回望小丫头，“你是哪家的孩子？”

    “你说得对，大宅之名。纵未相见，也曾闻此病弱之姊。”

    少女甜甜笑道：“我名曰柯朵，就唤你瑶姐罢。”

    陌星瑶言道:”日已西沉，宜趁早歇息，相拥着暖和的毛褥度过遥长夜。

    次日夜初，黎明已至。

    昨日被劫的仕女们破碎而来，步步维艰，脸上带着新痕旧伤，满眼悲凄，涕泣尚在眼角挂痕。

    妇人们对空出一片净地，眼中闪烁些微不屑。而对那些离去又被送回的，无人愿涉猎其事。

    不久，布缕粗朴的妇人搬入炊餐盘置于土间。一老妪叉腰怒斥：“用餐时刻！用餐时矣！” 盘中食粥黏浊如膏，犹似畜生饲粮。这就是每一日夜的膳食。

    蓦地，人群中有佳人身材形同海裳，脸蒙面罩，陌星瑶即刻认取。

    按捺激动，她以肢体言语暗示友，而海棠已瞧见，两人凝眸相对。

    望得其主现身眼前，那信笺果可传离皇陵！陌星瑶痛在其心，海棠怎地消瘦身疲！两人收敛心绪，众人都在窥视，不可露异常端倪。

    “啧啧啧，越发矫作起来了，还不来进餐么！”妪甩动鞭索在空一挥，众人哭啼悲呼。

    “既到帝陵，收起你们的娇态，勿忘人微命薄！有饭可嚼即当知足！”昨宵去兮者，一妇忍怒出言：“苟活如斯，有何意义！”话落，她猛向食槽砸去，继而扼瓷刺颈，汩汩献血倾倒，阖不上眼皮，永眠在荒凉间。

    污渍妪之身，她惊跳几尺之遥，唾弃于尸骸之上，“秽矣！真晦气哉！”其他女子骇极了，朵柯躲于陌星瑶怀内簌簌直战，惨白着脸颊。“瑶姐姐，我心惧怕啊。”

    “毋惊，无需看便好了。”陌星谣抚着可儿双眼，以防悲剧刺目。

    妪捏布拭去口鼻，“肮脏！真是臭臭死啦！”唤近妇女，“抬将出外，随便寻个角落安葬了。”

    “是，大人。”生死已是日常，面对此情木讷，贵女频逝而常理之事。

    妪踱向帐篷之外透气。

    即便弃尸已离，然而帐内的血腥味挥之不去。

    海裳悄然踱至妪之畔耳语：“今日又去了一仕，妪何以示大王呢。”凭着机灵，她在妪身旁取得信任，那些妪避之又秽之事皆交与海裳处置。

    “无废话！休多说了！”妪色烦厌，诟病言道：“该死的，都只知道痛快玩耍，将来大王问责，终究还得受惩！”

    江湖风起，王府宴上，一群贵族少女嬉戏玩弄，平民之女被视为无物，皆因她们缺风华，姿色不足。

    已有无数娇嫩的花朵被这残酷的权谋凋零损落。

    一旦数量不符，大公子质问之际，就得有个替死鬼出来，实乃棘手之事。

    \&奴有一策，虽险象环生，总好过遭受责罚。如今工程临近尾声，而王陵拖延进程，惹大公子盛怒，眼下保命才是上策。\&

    海棠故意话中卖关子，静待最佳时机引人上钩。

    \&速道。”老妪语气急切。

    \&即选取凡间美貌女子，假扮贵族以蔽其短，如此大事亦可化险为夷。\&

    老妪眼中闪烁精明的光，此策她早有所思...

    \&但愿能天衣无缝。\&她暗自嘀咕着...

    海棠递予谷主一枚宁神丹，轻声道：\&贱躯愿化身为尊者密探，监视一切，不容微隙。”

    年迈的奶娘审视着海棠，目光冰冷，令人战栗。“也罢，此时唯有如此。”

    经过再三考虑，老妪实难寻他法。到那时，无论高贵或卑微，都将陪葬黄泉，身份再无意义。

    她阴声道：\&干得好，丫头便可暂时安然。反之，后果自行承担！\&

    “是。”海棠乖巧答应，等她离去，方敢暗暗舒一口气。

    不久，老妪行事果然迅速。不多时，几位平民美人选中，与海棠一同融入贵族阵营。

    此举引起众多好事勇士环伺，探望不断。