其实虽然是他们挑衅在先，但姜篱下手确实重了点。而荆楚鸿并无什么过激举动，姜篱打他纯粹是看他不顺眼。然而殷识微摆明了袒护姜篱，让他们自己打碎牙齿和血吞。姜篱忍不住看了眼殷识微，世风日下啊，想不到殷雪时的亲儿子也会睁眼说瞎话。
    “喂，”姜篱以神识传音给殷识微，“你这样不好吧，殷源流要知道你助纣为虐，得气死。”
    “无妨，”他神色不改，传音道，“你闯祸，我兜底。”
    荆楚鸿摇摇晃晃地爬起来，气道：“殷识微、萧梨，你们两个狼狈为奸！你就不怕我告到剑尊跟前，请剑尊她老人家为我们主持公道？”
    “可以啊。”姜篱好整以暇，“只是此事若闹到剑尊跟前，定然是人尽皆知。你要是希望大伙儿都知道，你堂堂荆门少主被我萧梨，一个手无缚鸡之力的弱女子，打得毫无还手之力，随你去告。”
    荆楚鸿：“……”
    萧梨？弱女子？手无缚鸡之力？他几乎呕出口血来。
    细细一想，她说得有道理，被踢馆惨败已经很跌份儿了，如今那件事好不容易过去，大家都忘得差不多了，若这桩冲突闹出去，大家又要想起那件事了。他荆楚鸿怎么可能被萧梨打？若是他荆楚鸿没有被萧梨打得晕头转向，今天这事他就不能闹到剑尊面前！
    他咬牙切齿，只好自己吃了个哑巴亏。
    “难道这就算了？”王南珠泪眼盈盈地问他。
    他恶狠狠道：“此事不可外传，你敢说出去，咱们的婚约作废！”
    王南珠再也维持不住自己大家闺秀的体面，扬手给了荆楚鸿一巴掌，尔后气愤而去。荆楚鸿被扇蒙了，今天不止萧梨扇他，王南珠也扇他。王南珠迟早要嫁入荆门做他的妻子，竟敢扇他！？抬起头，姜篱正幸灾乐祸地看着他。
    他咬牙牙，道：“萧二姑娘，迟早有一天，你会跪在地上求我。”
    说罢，他转身去追王南珠了。
    哦？是么？姜篱不置可否。
    殷识微扣住她手腕，蹙眉道：“你受伤了。”
    “无碍无碍。”姜篱挣开手。
    殷识微静静望着她，深邃的眸中似有她看不懂的深意。
    “见过她了，如何？”他轻声问。
    她？姜篱愣了一下才反应过来，他说的是戚心竹。
    能如何？昔日的温柔少女成了这般模样，姜篱心中百感交集，说不清楚诸多情绪，似乎失望要多一点。姜篱闭了闭眼，道：“我不敢相信她是阿竹。你知道么，她与我一同长大。从前的她善解人意，温柔良善，是我见过最好的姑娘。现在的她……”她苦笑，“我不敢认。”
    不知为何，殷识微陷入了沉默。
    半晌，他道：“温柔良善么？”
    “怎么，有问题么？”姜篱道，“难道你父亲同你讲过戚心竹？他怎么说？”
    殷识微不言，从袖袋里取出一枚丹药，塞进姜篱口中。以前吃过的丹药都是苦的，独殷识微的丹药是甜滋滋的，入口即化，糖丸似的。姜篱嗜甜，很爱吃殷识微做的药丸，可她拉不下脸问殷识微要，要买吧又没钱。
    丹药下肚，方才还隐隐作痛的胸口不疼了，嗓子里的腥甜味道也消散无踪。她意犹未尽地舔了舔嘴唇，问：“还有么？”
    “没了。”殷识微很不客气。
    他往前走了，姜篱跟在后头，莫名其妙觉得他有点不高兴。
    有什么不高兴的？似乎从姜篱说戚心竹从前温柔良善开始，他就不大一样了。她夸戚心竹温柔关他什么事？男人心海底针，姜篱搞不懂。
    到了明光宫内，四下里大摆宴席，座中人影纷乱，觥筹交错。质子已经全部到齐，宫殿两侧灯火幢幢，人头攒动。众人被笼在灯火中，好似被金黄色的蜂胶罩住，颇有些迷幻的美感。
    座中质子年纪各异，要么是家里没有嫡系小孩，只能让父母辈的人来充数，要么就是怜惜孩子年幼，不想送到孤剑城，让父母代为离家。
    有不少眼熟的人，陈常纪坐在座中，埋着脑袋只顾喝酒，不同任何人说话。据说自从他被秦家二叔糟蹋之后便不愿见人了，要不是剑尊设宴不得不来，他根本不愿意出门。
    还有那荆楚鸿，用扇子挡着被姜篱打肿的脸，也不大与人交游，生怕叫人看见他脸上的巴掌印。王南珠坐得远远的，瞧姜篱来了，轻轻哼了一声。她身边是林嫣回，刚听她说完姜篱干的恶事，低声开导她：“一个家破人亡的丫头而已，不必同她一般计较。赶明儿我寻个由头，奏请剑尊，好好替你出一回气。”
    殷识微在席中落座，满席之中，独他的案台没菜没酒，空空荡荡，大概是殷家人不饮不食的缘故。
    不知过了多久，只见宫门处宫侍鱼贯而入，众质子立时噤了声。原先交头接耳的林嫣回、王南珠等人都低下了头。在那片深长的静默里，剑尊踏着煌煌灯火进了殿宇。所有人匍匐在地，埋首在灯下，甚至不敢呼吸。
    只有姜篱一人立在角落的抱柱后面，望着戚心竹孤身一人登上九重阶。
    越看她，越失望。姜篱教她持身以正，