向问无疑是很喜欢很看重万丽的，向问在组织部长任上的时候，也曾毫不隐瞒自己的观点，跟许多人说过，我就是看中了万丽，她跟另外的一些女同志确实有不同之处，就是她头脑清醒而心胸豁达。这句话的意思，换一种说法也可以，就是该敏感的时候特敏感，该麻木的时候特麻木。这个评价应该说是到位的，既很契合万丽的实际情况，也从另一个角度显示了向问作为一个市委组织部长的不同凡响和人性化色彩，虽然他现在退到二线，应该算是个老人了，但是他的这种敏锐的思想，却是久久地弥漫着的。
    向问近两年心情一直不太好，他从市委副书记的位置下来的时候，增补进市人大常委会当了第一副主任，各方面都做好了该做的工作，大家也都有了心理准备，知道下一届的南州市人大常委会主任就是向问了。哪知偏偏在人大换届前两个月，一位从南州出去的后来在外省当了副省级干部的老同志提前回南州了，因为年龄关系，还得安排一任任职，省委王书记亲自关心这件事情，于是，眼看着向问已经要坐上去的人大常委会主任的位子，不得不让了出来。向问得知这个消息后，曾经想立刻换个方向，到市政协当主席，但市政协主席的位子已经早就定了，而且是铁定了的，挪不动，最后的结果是委屈了向问。向问这一出一进，差别可就大了，这一年，他的年龄，刚好可以再干一届四套班子正职，却已经超过了当副职的年龄线，所以，要么就是当正职，要么就回家了。向问在这两个月里没有少跑省委，甚至还跑了几趟北京，但最后还是回了家，年龄这东西，说可怕，有时候还真的很可怕。
    市里有个不成文的规定，四套班子里退下来的老同志，正职和当过第一副职的，都在原单位保留一间办公室，仍然可以支使秘书，仍然可以用车。所以，向问虽然退回家了，却在市人大还有办公室，他可以去上班，去关心单位的事情，但向问一次也没有去过，有一次田常规跟他说，向主任，我那天去人大，人大的同志都很想念你，你怎么不回去看看？向问说，我已经退了，退了就是退了，我再去，会影响现任领导的工作。田常规后来曾经跟别人谈起，说向主任是位党性原则特别强境界特别高的老同志。这话后来传了出来，大家听着，总觉得有些别扭。
    这已经是两年前的事情了。
    如果两年前，向问如愿以偿地当上了市人大常委会主任，万丽现在去找他，去求他，什么话都好说，别说向一方是他侄子，就是他的亲生儿子，他也会顾全大局的。人在顺利的时候，会变得大气，大度，考虑自己会少一点，患得患失也会少一点，反过来，当一个人不顺利的时候，就会变得特别的敏感，特别的脆弱，特别碰不得，好像什么事情，都与他的遭遇有关，好像什么事情，都是冲着他来欺负他的。万丽正是在这样的时刻，要去找向问，要告诉向问，向一方她不能要，万丽这一步跨得出去吗？跨出去了，见到了向问，她开得出口吗？
    但无论如何，万丽得去。
    万丽很快就有了一个机会，就在她刚到房产集团上班不久，办公室就有人来汇报，说人大老主任向问要到湖南岸去看看，万丽“噢”了一声，赶紧问，是向主任自己打电话来的？下面的人说，不是，是市人大办公室打来的。万丽又“噢”了一声，没有再说什么，立刻将当天安排的活动重新安排了一下，她自己打电话给人大办公室，知道向问现在人还在市人大，万丽问清了向问出发的时间，便上车去人大接向问，万丽到的时候，向问刚好从大楼里出来，看到万丽，向问笑道，小万，还是这么雷厉风行啊。向问一开口，万丽就立刻觉察到向问的变化，从前的向问，是一位严谨的不苟言笑、话很少但字字句句掷地有声的领导，现在的向问，已经是一位和蔼可亲的老人了。万丽赶紧说，向主任要来，我哪敢拖拖拉拉啊。向问说，不是向主任，我已经退了，要叫主任也应该叫老向主任了。
    万丽心里一凉，眼睛里有些发酸。向问却笑着说，那天人家送我一个对子，我念你听听：早退晚退，早晚都要退，早死晚死，早晚都要死，横批：早退晚死。不等万丽说什么，向问又道，晚死是好的，但不能因为老是不死就给你们年轻人添麻烦嘛，那样你们该骂我们老不死了，是吧？尤其是你，小万，我可不想影响你的工作，你才上任几天，就要陪我们这些老头子，开了这个头，以后还了得，我们这些人，用场是派不上了，恐怕只有给你添麻烦的份儿。万丽说，向主任，我真巴不得您来找我的麻烦，这至少说明，您还记得我。
    向问道，我纯属个人行为，这些天闲得无聊，早晨又恰好看了报纸的广告，一时兴起，湖南岸开发起来了，我儿子呢，马上要回国工作了，我先替他踩踩点嘛，是不是纯属个人行为，小万，我可没有请你来啊。向问的话果然比以前多得多了，话一多，话的分量就明显不像以前那么重了。万丽心里不由又泛起一股酸楚，权力对一个人的影响，真是大到无可想象，甚至都可以影响到一个人的与生俱来的性格。万丽说，向主任不请我，我也会不请自来，湖南岸，也有我们的小区，我是来向向主任推销我们的房子，这就是我最重要的工