秦时月从庄家出来，心情沉重。
    小薯说：“秦大哥，庄厚德那么虚伪、自私，你又何必过于伤感？”
    时月说：“那般死状，岂能无动于衷？”
    他说，庄团长盘踞要位多年，伙同家人经商办企业，虽然富可敌县，却因一个女人丧命，不仅害了自己，还葬送了整个家族的前程。多年的努力，付之东流。
    小薯说，是啊，人算不如天算。人的算功再好都没用，要命好才行。而命是前世决定的，这世再拼也改变不了的。
    时月说，是啊，这样的风云突变，难免让人相信命，相信神秘主义，感到人生变数太多，可谓朝不保夕，追名逐利毫无意义，不如过一种自己喜欢的生活。
    小薯表示赞同，并说他就欣赏秦大哥的公正、清廉、洒脱与不羁，自己会一直陪着他的，只要不被嫌弃。
    4月2日，时月与小薯同去壶底排潭桑园头，看了小薯的父母，再祭拜了他祖宗，然后同去庙下，祭拜了秦氏列祖列宗，之后又到百花谷陪母亲祭祀，当晚住在老宅。
    次日，时月与小薯如约前往遮风坳。
    他们到时，紫苏姐妹已在悬崖下的遮风塘等候。
    清风徐徐，塘水涟漪，一只野鸭自在地水上梨着直线。好一处幽静的峡谷。
    四人会合后，一起登上悬崖，来到石鸡湾。
    湾内草青树绿，碧水如漾，偶尔有几声清亮的石鸡声响起。
    小薯说，这山湾好静，静得就像是一个被世界遗忘了的角落。
    紫苏说，被遗忘了才好，爷爷就会不受打扰了。
    时月说，是的是的，遗忘了才好呢。像这些花草树木，自生自灭，多么悠闲和潇洒。如果到了人多的地方，它们又哪来这样的自由自在？不是被人拔了、砍了，就是被车碾了，被牛羊吃了。哪怕是被人移植进了院落和花盆，也得受人摆布，无法自由生长。那样的一生，与安处大自然中的一生，恐怕完全是不一样的。
    白苏说，师弟多愁善感，不过确实充满了哲理。花草树木如此，人更如此。因为人的感受，要比植物敏感无数倍啊。所以，人生，活的不是外在的东西，而是内心的感受。只要感受好了，其他都是无所谓的。
    紫苏说，姐姐说得对，要不好好的，为什么有人要去做和尚、尼姑呢，无非就是冲着心灵的需要嘛。
    以前走过的塘边小径，已再度被芳草淹没。
    时月挥刀在前，小薯牵马断后，四人迤逦而进。
    时月回想着当初师父在马上指点路径的情景，一时心中充满了怀念和伤感。
    他想，只要师父能够活过来，他是愿意抛弃一切所爱的。哪怕是自己最喜欢的武艺，也可以没有。
    武功失了，可以再练；恩师没了，再也回不来了啊！
    来到螺蛳坪之后，面对熟悉的草房和茅棚，想到当初在这里与师父的生离死别，大家的心一时变得沉重起来。
    也许是由于有老焦打理的缘故，山径两侧的草都不高，屋内、棚中也很干净，反而没有遮风坳和石鸡湾那么荒凉。
    他们上了北面的小山。不见老焦，但衣物被褥都在。小水缸里的水是满的，上面浮着一只手掌大的葫芦瓢。
    时月看看老焦经常挂下巴的那根树枝，印痕也是新鲜的，于是放心了。
    再看看酒葫芦、防身的弓箭，还有上山必备的钩刀都不在，便知道主人是外出上山去了。
    时月将带来的米、面粉和两块银元留下，然后下了坡，着手祭拜师父。
    香烛燃起，清烟袅袅。周氏姐妹跪在墓前呼唤“爷爷”。
    秦时月长跪师父墓前，回忆与恩师在一起的点点滴滴，师父对自己的种种好处，一时双眼模糊。
    他向师父汇报，告密者程饱已被俞二哥手刃，虎口有胎记之人正在继续寻找之中。
    还有，自己在政治立场上已有新的选择，并已有立功表现，向解放军传递了秦梦城防图、云龙江大桥兵力布防图等重要情报。
    接下去，他将带着白苏师姐和紫苏师妹再上甑山，寻找金台遗着和燕青之书，将它们保护下来，交给政府，希望得到师父的加持。
    三人下了螺蛳坪，离开石鸡湾，出了遮风坳，来到屏峰园药庄。
    大门没上锁。紫苏推了一下门，门从里面栓上了，说明里面有人。时月让姐妹俩在外等候，自己施展轻功跳入院落。
    他在院内巡视一周，没见到人，却见一切井井有条。后在北面平房听到动静，凑近窗户一看，原来是程暖阿姨正在药房里制作膏药，便现身出来，叫了声“程姨”。
    程暖见是秦时月，顿时喜出望外，忙问白苏、紫苏姐妹在哪。时月说，去开了门就知道了。
    程暖拔开门栓，见到白苏、紫苏姐妹，顿时喜极而泣，拉着她们左看右看。三人相拥一起。
    程暖说，自从周家大小平白失踪，她就一直住在这里。期间曾有保安队来查过户口，也有几个不三不四的人来搭讪过，但她一个女人，人家又能把她怎么样？
    后来燕自立带着战友们也