“不！我已经不行了，你父王救我时就说过，石头心一旦碎了，再无力回天。凤慕晟恨急了我……”昆雅眼瞅着只有出气、没有进气，声音微弱。
    小灵子头回没听话，陪师父度过了生命最后几日。
    老木并非自己回来的，而是小灵子将它送进王宫的。
    它有段日子没说话，这会子吃饱喝足就成了话痨，喋喋不休……子孙中倒有几个像样的，说得越发兴奋。
    余小乔望着它，眼睛却并未聚焦，问道：“见过紫苏姐姐吗？”
    之前，南宫遥无意提过一嘴，说凤慕晟死了，凤紫苏不知所踪。
    老木瞥了眼陷入沉思的余小乔，轻轻摇了摇头，摆着小尾巴走了。
    余小墨自被叫走，直到晚上才回。尚幼的身躯，肩扛沉甸甸的北疆，几日功夫，原就少年老成的小脸上，已增添几分疲倦。
    是从未在他脸上见过的。
    林山别苑的他，绝望漠然，全无一丝生气。
    随余小乔回到相府后，脸上渐渐有了温度与表情，会和楚霄打闹，会不爱学习，醉心巫术功夫……
    开始像个孩子，像个活生生的人。
    可现在，依旧稚嫩的脸庞，挂上了沉重与倦乏。
    是……李凌琰与姒文命偶尔藏不住，才会跑出来的神情。
    余小乔递与余小墨一杯蜂蜜水，轻轻抚着他的头，“累吗？”
    余小墨松了松巫王袍子的束带，旋即解开，扔至椅子扶手上，撒娇般地拉过余小乔的手，将头埋进她的手里。
    “姐姐，我——后悔了，我想楚霄，想咱姿容堂的伙计……想回家了！”
    余小乔抽了下鼻子，“相府永远是你的家……永远！待北疆局势平稳，你自然可以回去看看……”
    “姐姐，日后不在你身边，我不放心……相爷看似风光，却暗流涌动。相府日后如何，也不得而知。李凌琰与李墨尘的皇位之争，箭在弦上……姒姐夫很好，可这般复杂境遇下，他能护好你吗？我不放心……”
    余小墨轻声说着，像在自言自语。
    余小乔抬手划过眼角，几声轻笑传来，“我们家小墨做了北疆的王，就是不一样啦！长大了，也成熟了……说话俨然是个大人……”
    余小乔话未说完，声音突然哽咽，稍缓了缓继续，“凤紫苏算是你的亲堂姐，你打算如何待她？”
    “姐姐，你常教导我一人做事一人担。凤慕晟已死，一切都过去了。紫苏姐姐也是受害者，我会寻到她，允她继续做北疆公主。但，若……”
    余小墨抬头望着余小乔，眼中闪过坚定与狠辣，“若她想为凤慕晟报仇，我也绝不会心慈手软。”
    “我想……她不会。”余小乔唇角扬起一丝弧度，似笑非笑。
    余小墨扶着余小乔躺下，“姐姐，你睡吧！剑伤刚恢复，身子还得小心将养着。我……回宫休息。”
    余小墨出屋，在院外站了许久才离开。
    他心中清楚，姐姐待不了几日了。
    姒文命与李凌琰在做离开前的收尾工作，梳理北疆朝堂，对凤慕晟的死忠的拔去，中间力量从中斡旋，辅助培养当年效忠老巫王的一些势力……
    如曼在其中发挥了巨大作用，不过眼瞅着他的身子也一日不如一日，这段时间经常偷偷咳血。
    “小乔，如曼的毒……你有办法吗？”姒文命见过几次，也试了很多法子，甚至让小墨用罗刹环戒也试了，可……
    余小乔瞥了眼角落中的老木，细细打探如曼的情况，看着老木一脸神伤，“文命，我试试……只是别抱太大希望。”
    姒文命走时，也瞥了眼老木。
    “如曼的毒，我研究过……无法根治。只能慢慢调理，活一天赚一天。”老木自角落走出，摇摆身子，踱着步子。
    余小乔突地想到什么，“楚婉的蛊？”
    “不用担心，你的血破了蛊……只是奇怪……”
    余小乔“哦”地吐了口气，听他说奇怪，不禁道：“嗯？怎么奇怪？”
    “楚婉的蛊变了，不是之前的。我猜测，之前那个蛊不知被谁解了，结果被李墨尘发现，因此临时又种了一个……不过仓促，所以威力大打折扣，你的血就可彻底解了。”
    余小乔眉心重重蹙起，“凤慕晟寿辰那日，凤姐姐脸色苍白……莫非是她？”
    “也许吧！”老木应道。
    余小乔淡淡道，“希望楚婉回去一路平安！”
    “有叶清源护着，放心！”老木喝了口碗中酒，象征性地安慰着。
    余小乔长吁一口气，“叶清源？”
    “叶清源！快点过来！”
    余楚婉原想等余小乔回来再返回皓京，奈何使臣返程有规定，只得边往回走，边等姐姐的消息。
    为了让余楚婉踏实，叶清源便同行，以便随时收到消息告诉她。
    李墨尘原本与他们一路，后突然收到宫中消息，换车为马，先行回宫。
    昨日，叶清源将余小乔安然返回的消息，告诉余楚婉，她整个人放松不少，此时正坐在河边