这一声枪响，来得异常突然。
    正当几个彪形大汉往铁猴跟前闯的时候，就如同晴天打了个霹雳，冷不丁就响起了枪声。
    随着枪响，有一个人，闷哼一声，仰身栽倒。
    这个人，是曲无音。
    ……
    正欲展开一场血腥斗殴的两方人马，登时呆住了。
    大家就像被施了定身法，一动不动，就这么大瞪着眼睛愣了一两秒钟。
    没有回过神来。
    然后，有反应快的，看了一眼倒在地上的曲无音，再然后——转过身，撒腿就跑。
    冷兵器战斗，在快枪面前，就是个渣，就算你有天大本事，也抵不过一条枪的射击。
    一个人跑了，其他的人，也都回过神来了。
    大家纷纷转身就跑。哗啦啦……乱七八糟的脚步声响起来。就在这时候，枪声又响了，“叭——”
    又一个持刀的汉子，奔跑途中一头栽倒。
    此时，曲无音的那些手下，都恨爹娘少生了两条腿，一个个使劲跑，叽里咕噜地逃往山下。好在这座山既不高，又不陡，眨眼间的功夫，就都逃下了山，四散而去。
    ……
    山坡上，只剩下了铁猴一帮人，还有躺在地上的曲无间和一个手下。
    铁猴眨眨眼，疑惑地望着四周。
    胡克邪走到曲无音跟前，伸手拉了一下，他发现，曲无音头部中弹，满面血污，已经没气了。
    这个人就这么中枪而亡？
    他摇了摇头，叹了口气，轻声说：“没救了。”
    铁猴望着山坡的另一个方向。
    他发现——顺着山坡，走过来一个人，手里还拎着一支步枪。
    这个人……
    当铁猴看清他走路的姿态和长相时，禁不住一声大喊——憨牛！
    ……
    拎着枪走过来的这个人，正是憨牛。
    他脸上带着憨厚的微笑，老远就朝着铁猴打招呼：“喂，老猴，你还好吗——”
    铁猴飞快地跑上前去，一把抱住憨牛，乐得嘴都咧到腮帮子上去了，使劲擂他的胸脯，“哈哈，憨牛，你还活着，我就知道你死不了，自从在搜魂客栈被人家抓走，我一直想办法营救你哩。”
    憨牛乐呵呵地笑。
    他瞅瞅铁猴身后那些人，“那位公子……是胡克邪吧，那个人……是姚铁丐，那几个贼眉鼠眼的人，都是谁？”
    “来来来，我一一给你介绍，这是草上飞，这是苟允，这是范贵……喂喂，等等，憨牛，你怎么拿着枪，你是带枪当逃兵，逃出来的吗？”
    “不是，”憨牛摇头，“我现在是凌州军的人，这回是带着一个班，出来跟索小姐办事的。”
    “索小姐？”
    “是的，索小姐是凌州镇守使的女儿，她……”憨牛挠挠头，“她是我的上司，是个很有本事的人。”
    铁猴瞅着憨牛的表情。
    眨了眨眼。
    “喂喂，憨牛，你现在率领一个班，敢情是阎王爷放屁，神气噔噔啊，另外，我问你一件事，是不是那位索小姐看上你了，要招你当驸马？”
    “别扯蛋，什么驸马，索小姐又不是公主。”
    “那也差不多，憨牛，你小子飞黄腾达了。”
    “没有没有，根本没这回事。老猴，你带着这么多人，在这儿干嘛？”
    铁猴压低声音，说道：“老憨，我们是来挖宝的，差点被曲无音给包圆儿了，现在形势紧迫，你说，这批宝贝，怎么办，索小姐若是知道了，是不是会给抢过去？”
    憨牛摇摇头，“我不知道，老猴儿，这件事，你干就是了，我不告诉索小姐，嗯……这么着，你在这儿挖，我带着那一班弟兄，在周围给你们放哨。”
    “太好了。”
    铁猴喜出望外。
    当下，憨牛带着士兵们，远远地布置了几个暗哨。
    铁猴和草上飞、姚铁丐等人，在胡克邪的指挥下，开始行动。
    形势就在这儿摆着，虽然曲无音死了，但是这里的秘密已经暴露，必须马上动手。
    大家把那块石头给移开。
    用镐头往下刨，刨了大概有三尺厚，露出一块石板。把石板掀开，下面是一个窄小的洞口。
    一股霉气味，从地底涌上来。
    草上飞等人都是有经验的，用扇子使劲扇风，往里灌气，点燃火把，慢慢向里试探，过了老大一阵，火把在里面能够正常燃烧了，这才派人小心翼翼地下到洞内。
    火把照耀下，铁猴看到，这里其实是个天然山洞，只不过，洞口很隐蔽，后来经过人工加工，把洞口用石板封住，并且用石头遮掩了，从地表看来，就什么都看不出来。
    山洞里，曲折狭窄，走过一段倾斜的通道，前面有个宽阔的洞厅。
    铁猴见过无数复杂的山洞，这个洞，平平无奇，既不深，也没有岔道，就是个极普通的小洞。总共还不到二百步。
    但是它有个最大的优点，就是干燥，一点水汽都没有。洞顶上也不往下滴水，洞里也没有