天空昏昏沉沉，傍晚的阳光在连绵的灰黑色云层中描绘出点点金边——
    贝克兰德市区上空的尘霾，这几天愈发厚重了，大有恢复旧观的架势。
    少有行人的街道上，一辆马车正缓慢行驶。
    某一刻，克莱恩忽然灵感一动，睁开半阖的眼帘，正好看到车厢的大门快速打开，又无声合拢。
    “来了？”
    他淡笑着打了声招呼，放松的声音中带着些欣喜上扬的语调：
    “谢谢你准备的宴会，我很高兴。”
    瓦莉拉穿着宫廷长裙的身影在他的对面飞快勾勒出来，脸上同样带着淡淡的笑意，只是略微有些古怪的感觉。
    “嗯哼。”
    她随性点了点头，坐下后毫不客气地直接说道：
    “你特意叫我过来，应该不止是单纯说声谢谢吧？快开始吧，我时间有限，有什么先前不方便说的，都赶紧端上来吧。”
    作为“知道一点但不多”的“局外人”，她理应有这样的提问。
    至于动作语气……瓦莉拉也没有太过刻意去表演，一般情况下，她更愿意表现真实的情绪反应。
    看着瓦莉拉有些夸张和做作的神情，克莱恩慢条斯理地摇了摇头：
    “我知道的也不全面。
    “你应该有感觉吧，前几天的大雾霾和暴风雨都很不正常……我只查到一点儿线索，指向某位‘绝望’女士……
    “要不是阿兹克先生也在长期观察红蔷薇庄园，我就要被那场流星雨砸死了。”
    这段话的内容基本都是真实的，但经过克莱恩有意识的编排以后，会给人一种他和阿兹克是在合作调查的感觉——
    他得给“愚者”留出空位。
    “这件事肯定还有后续，”克莱恩最后说道，“不过应该不会很快爆发，我接下来也会有别的任务。”
    他努力让自己的行动显得不那么“自由”。
    至于任务……如果后续他没有遇上什么可以贴靠的事件，那么晋升本身也是可以勉强当作任务的。
    “唉，”瓦莉拉叹了口气，“希望教会能靠着你的举报信查出点什么来吧。”
    她本意是想用这句话结束话题，但完全没想到，克莱恩会再做延伸。
    “对了……”
    克莱恩说着，抬手在空气中比划了一个图案：
    “我在红蔷薇庄园里看到过这个，是一个由代表隐秘和窥视的符号糅合而成的符文，你知道它吗？”
    他对阿罗德斯这个“舔狗镜”不太放心，又不想暴露它对自己的特殊态度，只能找个由头，试着从瓦莉拉这里打探情报。
    居然是阿罗德斯的召唤符文——
    瓦莉拉一开始其实有些迷糊，直到听见“窥视和隐秘”的补充说明，她这才明白克莱恩想表达的意思。
    可问题是，他怎么现在就得到了这个符文？
    原着“剧情”里，克莱恩不是要等到重新返回贝克兰德的时候，才会知道这个符文的吗？
    瓦莉拉心念电转，在脸上自然表现的疑惑神情发生明显变化以前，重新控制住了表情，摇头答道：
    “没见过。
    “不过可以推测，它应该对应了某位隐秘存在。”
    克莱恩跟着点头。
    “那就不管它了，”他主动转移了话题，“我想问问，为什么你一开始看我的眼神感觉怪怪的？”
    这是他一开始就想问的问题。
    问题出口以后，克莱恩清楚地看到，瓦莉拉脸上的笑意中又带上了一丝那种怪怪的揶揄之色。
    “是你妹妹。”
    瓦莉拉原本没想就这件事调侃克莱恩，但是架不住他主动撞上来啊，只好邪魅一笑，说道：
    “大侦探，你妹妹建议我和你多相处交往呢，你有什么想法？”
    克莱恩听了微微一愣。
    旋即，他念头一转，明白了妹妹的想法……不过，对于瓦莉拉的问题，他又感到有些难以回答。
    想了想，克莱恩用手掌抹过脸庞，变化出一副全新面貌，回道：
    “还是多和冒险家格尔曼·斯帕罗联络吧，毕竟夏洛克侦探要消失很长一段时间。”
    这是他根据北大陆人种特点魔改，混合了部分克莱恩特征的周明瑞长相，而且是读大学那会朝气蓬勃未被社会催胖的样子。
    同时，这也是他心中最认可的自身模样，是真实的自己。
    瓦莉拉有意撇了撇嘴角，表达她对格尔曼相貌的不够“满意”。
    “这就是你要在海上使用的身份？”她来回打量几眼，“希望我们有机会遇上吧。”
    “你也要出海？！”克莱恩惊问。
    “对呀，所以我才说自己没办法帮你代持股份啊，”瓦莉拉理所当然地说道，“现在社交季已经差不多结束了，我当然也要趁着这段时间提升自己的能力啊……海上才有更多的机会。”
    这样的答案有理有据，意外但合理。
    “确实。”克莱恩也不得不表示赞同。
    他想了想，收回邀请同行的念头