这日，午后，风暖，花香。
    琢琢边喂小猫喝奶，边与慕归闲聊：“你在镜州长大，这镜州可有好玩地方？”
    顿了顿，琢琢特意打探：“就是那，总有怪事发生的？”
    明明心中已打算顺势道出那陷阱，但少年慕归沉默了须臾，却好奇先问：“你为何想知道那危险地？”
    “你知道修仙么？我家有个祖爷爷就很喜欢修仙。而且舅母的话本里，越是传闻恐怖的怪潭诡洞，便越可能藏着气运奇遇！”琢琢轻轻叹气，颇感慨：“我想历险！闯荡江湖！游历四方！求仙问道！但自幼，每隔几年总有刺杀。娘亲难免担忧我离开家门，会受伤。”
    慕归想到姨母的秘术，试探：“你懂术法？”
    “只是熟读背诵而已。”琢琢不免泄气：“我的祖母极有卦算天赋，但我符咒不行，卦算，好像也不行。”
    尴尬的一阵沉默之后，慕归状似不经意：“琢琢可曾听说赤炎禁地？”
    “赤炎？禁地？”琢琢恍然：“是当初的蛮族圣山，赤炎？”
    “琢琢说的没错。据传，夜里的赤炎山有蛮族亡魂出来作祟，劫掠百姓家里的牛羊，甚至前段时间更掳走了好几个刚出生的婴儿。”
    “琢琢，那山洞里，有很恐怖的东西。”
    闻言，琢琢瞬间暗自警惕：蛮族又想作乱？那么，慕归果然是晏伯伯说的蛮族奸细？
    “……真的吗？”琢琢故作震撼，追问道：“那咱们偷偷去瞧瞧？”
    她拍了拍慕归的肩膀，鼓励道：“放心！只要别被我爹爹或是晏伯伯亲手逮住！到时我撒娇耍赖，我娘亲她不会罚我很重的！而且我讲义气！绝不供出你！”
    眼见事成在望，少年耐心道：“是你救了我。琢琢你想一探究竟，我自然陪你。”
    “今晚我娘亲下厨！手撕鸡味道可好啦！”琢琢想了想：“咱们深夜出发吧！夜深人静，正好做坏事！对啦！今晚还有桂花酿哦！你伤未好全，暂时不能喝。但不要紧，等你伤彻底好了，再为你好好庆贺……”
    少女满怀期待，畅想日后。
    但慕归却在无人察觉处，眸色渐冷。
    半个时辰之后，紫藤花房里。
    琢琢将她的筹划仔细告诉了轩辕翀，“若是带上暗卫，慕归和他身后那些人定有所警惕。所以我带了叶鳞香，阿翀你盯着琉璃盏里的蓝萤，若是我天亮未归，娘亲也能用流萤找到我。”
    饶是平日里习惯了上房揭瓦的轩辕翀，此刻亦担忧：“阿姐，我跟着你一道。”
    “忘了娘亲平日教的？留后手。”琢琢认真：“阿翀你是我的后手。若是真中了陷阱，至少还有你。”
    闻言，轩辕翀攥紧了琉璃盏，“阿姐你放心，我一定带着娘亲去捞你！”
    夜幕降临，月上中天。
    盛夏的天穹，繁星烂漫，照亮得少女与少年的探险路。
    昭城别院离那座赤炎山，有了少女刚赢得的踏雪，并不远。
    而十六年，足够漫山遍野的杂草野树覆盖了整座山。
    变得山雾弥漫，蛇虫鼠蚁遍布，甚至偶尔还能听见野兽低啸，成了所谓禁地。
    一路披星戴月，顺利进了赤炎山道。
    毫无机关阻拦，再见少年轻车熟路带她爬上山顶的赤炎金殿。
    琢琢心沉到底，仔细打量着斑驳殿墙，歪七扭八了一地的桌椅，跌落摔碎的烛台，燃烧了大半的焦黑地砖。沉默良久，她喃喃好奇道：“慕归，你说的亡魂在哪呢？”
    “据说，是在那里。”少年提剑挑开了覆盖着洞口的粗壮藤蔓。
    赤炎金殿最正中，是地陷成一线的山中甬道。
    片刻后，下到山道最深处的少女，盯着由工匠雕凿而成的精巧坑洞。
    随着少年用火把点燃了坑洞墙壁的蜡烛，骤然映入阿宝眼帘的是一具庞然大物，十八九人叠起来那般高的巨大蟒骨，森白，恐怖。
    角落还有密密麻麻堆叠的，巨蟒活着时蜕下来的黑鳞蟒皮。
    而随处可见的落石碎土，无言陈述着此地曾有的凄厉打斗。
    “我娘亲曾说有种黑鳞巨蟒。难道这副骨架，就是？”
    “是黑鳞巨蟒。当年死于浮屠山主的剑下。”
    话音未落，察觉剑风的少女迅速闪身后退，抽剑出鞘，直指这一路来的同行伙伴。
    “我还以为，这十多日的相处，你会改变主意。”
    “为父亲母亲和族人复仇，却是我生来十六年所背负之责。”
    少年慕归攥紧了剑柄，凛然蹙眉道：“只是很意外，你竟会剑？”
    被娇惯的公主，整日嬉笑玩闹，他本以为那柄镶金带银的剑，只是小姑娘随身带着好玩。
    闻言，琢琢冷然道：“我娘亲说，不会点剑术，闯荡江湖，游历天下，太不方便了。”
    “慕归，你得庆幸，打算诓骗的是我。”
    “若是我彻皇兄，北凉秦氏的剑术，十招之内，你死定了。”
    与此同时，赤炎山腰。
    其实少女刚出别院，便有黑影往北园书