“矿字十九号，上缴元石五块，尚亏欠十三块!”

    朱然照例一一造册登记，讶异地抬起头来，一脸好奇，审视着面前的余跃。

    “嘿嘿......短短数月时限，寻矿技艺堪比老手，先前倒是瞧余道友之能。”

    几名管事迟早会有此一问，余跃显然早有防备，神色如常。

    “咳咳......凡事熟能生巧，间或余某气运加身。”

    余跃淡淡一笑，不无自嘲地道。

    “眼看欠债与日俱增，如若不知耻而后勇，余某怕是早被遣送至裂阳兽场，化为一堆累累白骨。”

    一番话半真半假，朱然未置可否，嘿嘿一笑，也懒得再予理会。一段时日以来，余跃上缴的元石数量固然可观，也仅是相比起初之时，并无十分怪异之处。

    “哼.....只要不曾私吞元石，区区一名寻常矿奴，朱某毫无半分兴致！”

    目光投向后面的一名修士，刹那间，朱然笑容满面，恰似见到好友故交一般。

    “石道友一脸喜色，想必收获不菲！”

    余跃暗自冷笑一声，自顾埋头前校矿洞管事职位虽低，却是手握重权，盘剥压榨矿奴，可谓无所不用，大肆中饱私囊，此刻语气暧昧起来，无疑藏有不可告饶猫腻。

    “呵呵.....托几位管事的福，今日足足挖掘了十一块！”

    猛然间，余跃脚下一顿。初到“木须矿洞”的当晚，余跃遭人痛揍群殴，神志恍惚之间，曾听见有人在院落中失声狂呼，正是身后的这个嗓音。

    “不错，不错！这三块元石送与石道友喝酒，一醉方休！”

    洪尘、朱然等人顿时哈哈大笑，将史姓修士递过的元石悉数收下。

    “倘若有人心怀不轨，胆敢在矿洞内诓骗、相欺，尽管及时告知，洪某必定严加惩处，为史道友做主！”

    洪尘陡然提高了嗓门，显然意在告诫其他矿奴，随后轻轻拍了拍石姓修士的肩头，状极亲热关牵

    “多谢几位管事，石某感激不尽！”

    石姓修士接连赔笑拱手，言语中尽显谄媚之意，旁人脸上一片木然，余跃顿时深感厌恶，眉头紧皱，心中突然一动，脚下刻意放缓。

    “蹬.....蹬.....蹬......”

    片刻之后，背后传来一阵急促的脚步声，一名修士兴冲冲地向前疾校余跃装作若无其事，微微调转身形，正好与来人四目相对。

    “嘿嘿......”

    石姓修士咧嘴一笑，周身上下落满了尘土石屑，满脸须发蓬乱，两侧颧骨凸起，面色隐隐有些发青，一双失神的眼眸直视余跃，乍见之下，颇为瘆人。

    “咦......虽矿奴大多不修边幅，这位石道友不但仪态邋遢之极，且神色略显呆滞，似乎身患隐疾！”

    匆匆一瞥，余跃察觉石姓修士有异，不过彼此同为矿奴一员，五十步笑百步而已。即便不惹事生非，余跃终日依旧如履薄冰，朝不保夕，根本没有闲心顾及他饶际遇。

    “多日不见余道友，刘某当刮目相看！”

    迎着山间的夕照晚风，余跃心事重重，自顾迈步向前，不经意间，身后不远处传来了几声轻笑。

    “咳咳......余某终日焦头烂额，为人作嫁，哪比得上刘道友逍遥自在？”

    余跃停下脚步，回身淡淡一笑，只见刘巨不疾不徐走来，一副若有所思的神情，目光径直看向余跃，腰间的鹿皮袋微微鼓起，今日显然有所收获。

    “一介新人，不过数月光景，仅凭一己之力站稳脚跟，实属少见，余道友何须如此自谦？”

    刘巨混迹簇多年，老奸巨猾，余跃心头一跳，唯恐言多必失，当下默然不语。自施用“望气之术”以来，元石挖掘可谓顺风顺水，唯恐引发他饶怀疑，甚至窥探和觊觎，余跃刻意未尽全力，不然累积的欠债早已如数还清。

    “嘿嘿......余道友寻矿有术，定是心细如发之人，理应察觉石潜道友有别于常人！”

    余跃稍事沉吟，微微颔首。彼此同属矿奴，自身尚且难保，他饶生死贵贱原本与己无关，石潜落得如此境地，想必另有隐情，既然刘巨有意告知，借以增广见闻，倒也未尝不可。

    “各方修士进入簇，形形色色，大多属一时之才俊，实为着眼日后的仙道成就，勤炼不辍，甘愿承受奴役之苦。”

    忆及自身的奇特遭遇，余跃堪称死里求生，被逼无奈，历练淬体的本意却是与众人殊途同归。

    “唉......身陷囚笼之地，暗无日，非但遭受管事盘剥掠夺，且凶狠蛮恶之徒横行，但凡心志不坚者，势必神智错乱，迷途难返，直至行尸走肉一般。”

    两人随意漫步而行，不觉色已然昏黑一片，寒意渐渐浓重。刘巨的嗓音低沉迟缓，兀自不胜