许毅家中正堂还算是明亮宽敞，沈重二人在老者的引领下，跨步走进。

    村民们凑着热闹，也都从门外挤了进来，倒也勉强能够容纳下。

    见两人落座，许毅忙将家中的吃食都端了出来，有不知名的野兽肉，鲜艳欲滴的山果，对村民来说，已是极珍贵之物。

    又倒出水来给二人沏茶。

    杯中冲泡的却并非是茶叶等物，而是一朵淡黄色的小花，微微散发着清香。

    “仙师大人，家中贫陋，只有这些粗鄙之食，还请仙师宽恕招待不周之过。”

    自知家中鄙食粗茶难入两人的眼，许毅忙对着沈重两人告罪道。

    林载道闻言笑道:“无妨，常言道靠山吃山，靠水吃水，地域不同，山川孕育而出的造化之物也不同，倒也算另有滋味。”

    “我观你言谈举止颇为有礼，是念过些书？”

    老者笑着接过话道:“仙师过誉了，他父亲年轻时倒还真念过几年书，只是，近些年来村中日子过得越发艰难，家家户户也都歇了读书的心思。”

    “自村里的教书先生离开后，便由老头子我教他们识得几个字罢了。”

    “毅哥儿向来勤奋刻苦，是以，要比其他的皮猴子学的要好一些。”

    听到老者谈及自己的父亲，许毅神色有些怀念，更难掩悲伤。

    察觉到许毅的情绪，沈重两人心中略有猜测。

    林载道不欲勾起他人伤心事，便转了话题，开门见山的问道:

    “老丈，你既将我二人邀至村中，想必还算信的过我们，不知此刻，可愿将实情告知？”

    “唉。”

    提起此事，老者衰老的面容布满痛楚，哀叹道:

    “此事，还要从五十年前说起。”

    “自记事以来，我便一直住在这许家村，虽说村中传下的族谱记载中，许家先祖也曾是繁华城中人，只因躲避灾祸，这才来到此偏僻之地，扎根于此。”

    “可时过境迁，究竟有何灾祸，已无一人所知。”

    “此地虽然偏僻，可却靠近末山，所谓靠山吃山，末山中生长着许多药材与各类鲜果，在山下，祖先们还开辟出了多亩田地，勤劳耕种，也还算是衣食丰足。”

    “即便山中生有瘴气，又或是偶有山上野兽下山袭人，依仗着先祖代代传下的经验，以及捕捉驱赶野兽的手段，也还算是应付的过来。”

    “且，在方圆范围内，不止有我许家村，还有许多村庄部落零零散散，或远或近的生息于此。”

    “虽山路难走，可到底通行，各村庄间还可相互换取所需之物，甚至于两村之间，互相嫁娶，也是平常。”

    “原本还想着，怕是在繁华的城中，也无非是过这种好日子了。”

    “可不想，这种日子短短时间内，便如同镜花水月，轰然破碎。”

    “变故，就发生在我二十五岁那年。”

    或是老者每每回想起此事，都痛苦不堪，彻夜难眠。

    是以，哪怕事情已过了五十年，老者仍是记忆如新，恍如昨朝。

    “那一日，我父亲和几位叔伯按例上山，搜寻可以用到的药草，却不曾想，临近黄昏几人返回时，却是鲜血淋漓，满身伤痕。”

    “全身的肌肤尽皆红肿溃烂，严重的地方，甚至可见白骨。”

    “幸得当时村中还有药师，勉强用药吊着性命，可三五年后，父亲以及几位叔伯还是接连离世，不治身亡。”

    “听我父亲说，他们此次上山为了多寻些个好东西，便擅作主张，脱离了往日的安全区域，进入了末山更深处，更高处。”

    “没过多时，便见山中瘴气弥漫。”

    “山中遇到瘴气本是常事，以往哪怕吸入的多了，顶多令人头晕目眩，也无甚大碍。”

    “是以，他们都没将此放在心上。”

    “可不多时，一位叔伯突然感到身上刺痛，本还觉得是自己不小心触碰了什么奇花异草，可片刻功夫后，他们所有人都感受到了刺痛之感。

    “直至鲜血顺着手臂流了出来，他们才骇然发现，不知何时，肌肤已然红肿溃烂。”

    “父亲和几位叔伯死后，村民猜测是不小心触碰了什么剧毒花草，是以后来上山的人，也越发的小心谨慎。”

    “可后来，仍有上山的长辈陆续出现此症状，多番探查下竟发现，真凶竟然是这山中瘴气。”

    “末山更深处，更高处生出的瘴气，竟会使人肌肤溃烂。”

    “前二十年间或还好些，可近三十年以来，山中瘴气却愈发恐怖。”

    “原本还只存在于末山的深处，可如今，便连寻常尚能踏足的低矮处，也未能幸免。”

    “那些原本活跃在末山深处的凶猛野兽