县衙。
    温庭柏带人到时，县衙外已经围满了人。
    哭声，隐约从门内传来。
    县衙外，围观百姓在窃窃私语——
    “林焕公子真是可怜见的，他娘亲生他时难产而亡，好不容易考上贡士，眼瞧着要出人头地了，说没就没了。”
    “昨日还在庆贺考上会试，今日便化为一具尸体，真是世事难料，他夫人这两日就快生了罢？”
    “是快生了，林公子没有留在京中等会试放榜，早早赶回新虞，为的就是照看即将生产的夫人。”
    “听说凶手有王府世子、郡王，还有长公主的儿子，只怕林焕白死了。”
    “苍天无眼啊！”
    “……”
    温知虞在一旁听得直蹙眉头。
    忽然，身旁的燕止危开口：“你这么肯定，凶手是王府世子、郡王和长公主之子？
    怎么，你亲眼瞧见他们杀人了？”
    议论声突然止住。
    被燕止危问的人，抬头看了他一眼：“我自是没瞧见凶手杀人，但，皇室宗亲的子弟，又有几个是善良的？
    在他们眼里，我们这些平民百姓不过是蝼蚁。
    大周的权势、钱财和官职，都被皇室和世家大族牢牢掌控在手中，对他们来说，杀一个人，比踩死一只蚂蚁容易多了！
    说到底，不过是命好，会投胎罢了！”
    那人越说越激动，连胡须都在发颤。
    燕止危被气笑了：“你接触过皇室宗亲么，究竟是他们中的谁，告诉你平民百姓是蝼蚁的？
    又是谁，杀人比踩死蚂蚁容易？
    你真当大周律例是摆设，皇室和世家大族可以无视律法，随意滥杀无辜是么？”
    那人被问得哑口无言。
    燕止危扫了一眼围观的百姓：“凶手找出来之前，谁再胡说八道污蔑好人，我就送他进牢狱！”
    周围人全部噤声。
    燕止危这才看向温知虞和温庭柏：“走，先进去看看。”
    三人畅通无阻地进了县衙。
    他们一行人刚来新虞城时，县令徐桥就派人递了拜帖来，说想上门拜会郡主和世子。
    温庭柏拒了拜帖。
    今日，徐桥还是第一次见他们。
    年逾四十的中年男人，一夕之间痛失亲人，尽管极力掩饰，却还是无法掩盖浑身的悲伤。
    行过礼后，他将几人请到议事厅入座。
    温庭柏开口：“徐大人请节哀。”
    徐桥苦笑了一声：“焕儿虽说是我名义上的外甥，我却是将他当成亲生儿子看待。
    他出生时，他母亲便难产离世。三个月后，他生父就风风光光将续弦抬了回去，不到半年又生下一子……
    那几年，恰逢徐家衰败，我又在外求学，鞭长莫及，导致他吃了许多苦。
    直到我来新虞做官后，将他接在我身边养，才让他过上好日子、念上书……
    因着幼时的经历，他性格难免刚烈些，遇事不喜忍让，但他待朋友和百姓却是掏心掏肺的。
    我曾以为，他将来能做位清廉爱民的好官，谁知说没就没了……”
    话还未说完，徐桥的声音已经哽咽得不成样子。
    侍从递上茶来，他勉强喝了一口，才哽咽道：“在下失态，让郡主、大公子和郡主见笑了。”
    温庭柏又道了声“节哀”。
    徐桥叹气。
    一旁，燕止危担心燕琼他们，便忍不住开口：“都一上午了，徐大人可将凶手查出来了？
    查出来了，便早点将无辜人等放了。”
    放人？
    徐桥放下茶杯，脸上的悲伤神色转换成了冷沉：“世子说笑了，人命案，哪里是这么快能查出来的？”
    “那你便要一直关着他们？”燕止危冷下脸来。
    徐桥望着他：“大周律法有云，王子犯法，当与庶民同罪，在下不过是公事公办罢了。
    在下也相信，郡王、世子和公子们不是杀害焕儿的凶手。
    可，百姓瞧见了。
    昨夜在湖面上，那么多人亲眼瞧着，几位公子与焕儿发生争执，差点动手。
    不巧，焕儿今晨便被人从湖中打捞起尸体……
    在下将郡王、世子和几位公子抓起来，虽是在查他们，却也是在保护他们啊。
    身为大周的官员，在这个时候，在下更是该维护好大周律法，让百姓瞧见朝廷的公平与公正，安抚好民心。”
    一席话，说得滴水不漏。
    燕止危：“……”
    就连温庭柏都沉默下来。
    议事厅内，气氛格外安静。
    隔着几重院落和围墙，县衙外却甚为热闹。
    有平日颇受林焕照顾的百姓聚集起来，在县衙外吵嚷着，要求县令为林焕报仇。
    听着外面的声音，徐桥面色悲切。
    “徐大人。”温知虞淡声开口。
    徐桥问：“郡主有何吩咐？”
    就连燕止危和温庭柏，也齐齐朝她看去。